ходе революции во Франции возникли политические клубы – прообраз будущих партий. Сторонники скорейшего принятия конституции объединились в Общество друзей конституции. Но все называли это общество Якобинским клубом, так как его члены собирались в библиотеке монастыря Св. Якова. Популярность Общества быстро росла, вскоре в ряде городов Франции возникли его многочисленные отделения.
Признанным лидером якобинцев был молодой адвокат Максимилиа́н Робеспье́р. Позднее к якобинцам примкнули популярные в народе адвокат Жорж Данто́н и бывший врач Жан Поль Мара́т. Марат издавал газету «Друг народа», в которой защищал интересы мелких собственников, простолюдинов города и деревни. Вскоре Другом Народа стали называть и его самого.
Максимилиан Робеспьер
3 сентября 1791 г. Учредительное собрание наконец приняло первую в истории страны конституцию, которую готовили два года. В целом закрепив слом Старого порядка, Конституция Франции не отменила некоторые сеньориальные повинности. Сохранилась и монархия, но теперь власть короля ограничивало однопалатное Законодательное собрание (оно сменило Учредительное собрание). Таким образом, во Франции была установлена конституционная монархия.
В октябре 1791 г. начало заседать Законодательное собрание, в котором крайне правое крыло (около 260 человек) состояло из сторонников короля – так называемых фельянов (слово происходит от названия монастыря, где иногда проходили их заседания), а левое (около 130 человек) – из республиканцев, так называемых жиронди́стов (поскольку несколько ведущих вождей этой «партии» были избраны в департаменте Жиро́нда), во главе с журналистом Жаком Бриссо́ и монтанья́ров (в букв, переводе с французского – спустившиеся с гор). Остальные 350 депутатов Собрания составляли его центр (по словам современников, «болото») и поддерживали то одно, то другое крыло.
Примерно тогда же ускорилось размежевание политических сил, выступавших в начале революции единым лагерем. Сторонники конституционной монархии образовали Клуб фельянов. Он пользовался популярностью среди просвещённого дворянства, зажиточных предпринимателей, финансистов. Фельяны и те, кто разделял их взгляды, некоторое время оставались главной силой в Законодательном собрании. Им противостояли группировки, выступавшие за дальнейшее развитие революции, прежде всего якобинцы.
Законодательному собранию пришлось сразу столкнуться с большим количеством проблем: перебоями в торговле с колониями, беспорядками в городах и деревнях, крестьянскими восстаниями. Королевская семья после неудачной попытки бегства из Парижа находилась теперь на положении пленников, что возмущало всех европейских монархов.
Международная обстановка обострялась. Ещё в августе 1791 г. Австрия и Пруссия подписали декларацию в защиту монархии во Франции, объявив о возможности военных действий против французского государства.
