соответствующее распоряжение. Я и составил ту самую программу для защитных систем корабля. Пластины, прикрывающие уязвимые места «Магеллана» во время полёта, стали охранять и нашу психику.
Жаль, что той брони оказалось недостаточно. Чужой мир таил в своих глубинах куда более неприятные сюрпризы, чем пульсирующий свет, всего лишь раздражающий зрительный нерв.
Существование массивного небесного тела в облаке Оорта экспериментально доказали ещё в двадцать первом столетии, но кроме астрофизиков этот факт особо никого не интересовал. До той поры, пока во льдах Каллисто не был найден Маяк, указывающий на присутствие в тех же координатах гипотетической родины древней цивилизации Первых. Эти высокоразвитые существа обитали в Солнечной системе за миллионы лет до человечества. Их планете дали имя ещё на Земле, назвали сухо и просто – «Тихея-1», в честь газового гиганта юпитерианского типа, на орбите которого она находилась.
Тихея. Древнегреческая богиня удачи. Какая ирония!
Сейчас, когда уже накопился определённый опыт знакомства с этим местом, я задумывался над тем, чтобы наречь его иначе. И чёртов город, и всю планету. Думаю, Эйрин была бы неприятно удивлена, услышав такие слова от меня.
Обычно я предпочитал держался в рамках приличий, оставался вежливым до конца. Таким я и был, до того самого момента, как хаск схватил нашего психолога и перегрыз ей горло.
Хаск – скорлупа. Странное словечко выбрали доктор Адамиди и её коллеги. Но именно таков финал этого психогенного расстройства: человек превращался в пустую оболочку, за которой скрывалось одно лишь чистое безумие.
Когда Эйрин погибла на моих глазах, меня словно прорвало. Помню, как проклинал растерзавшего её хаска всеми известными ругательствами, но даже когда мои выстрелы раскололи ему голову, легче мне не стало.
С того самого дня я и перестал сдерживаться в выражениях…
Внешние микрофоны скафандра уловили странный звук, пробившийся сквозь шелест ветра и шуршание песка.
Охотник близко, может даже их было несколько.
Я вынул из кобуры пистолет. После стычки на территории промышленного лагеря в обойме осталось три заряда. Если целиться в голову, тварь можно уничтожить и одним выстрелом. Надо только попасть. Воевать в скафандре всегда труднее, чем без него.
Раздался новый звук.
Придётся рискнуть быть обнаруженным и выглянуть из укрытия. Я высунулся из-за колонны и осмотрел широкую улицу, по которой ветер гнал волны из пыли и песка.
В дальнем конце, у перекрёстка, появилась чья-то тень. Некто без спешки двигался по мёртвому городу, опираясь на длинную жердь. Шаг, другой, звонкий стук от удара палкой по мостовой.
Совсем не похоже на тех одержимых безумцев, что мне встречались ранее.
Если глаза меня не обманывали, на незнакомце отсутствовал скафандр, но двигался он совсем не как хаск. Только кто ещё был способен разгуливать по Безмолвному
