и взвесить, прежде чем принимать решение. Слава богам, малышка это понимает.
Да, мы вполне можем наказать аборигенов, уничтожить всем повинных в нападении на гвардию, а заодно отнять кусок территории под собственное государство. Хоть этот вот самый Орегон. Но что дальше? Всё, дальше тупик. Нас двести шестнадцать человек, включая Илию, и это ничто в сравнении с миллионами в остальной части страны. Воевать с бесчисленными ордами? Если бы стояла задача геройски погибнуть, то воевали бы не задумываясь, но есть данное Ермию Неистовому обещание!
– Хочешь что-то предложить, Мозес? – я знаю, что сотник никогда не выскажет вслух проблему, если не имеет хотя бы трёх вариантов её решения. – Мы слушаем.
Барон с гримасой отвращения отодвинул тарелку с жареными овощами и откинулся на спинку стула:
– Да, граф, кое-что у меня есть. Пока ты скакал по порталам и магичил боевых драконов, я внимательно смотрел этот… как его там… телевизор, да! И пришёл к выводу, что наиболее подходящая нам страна находится на другом континенте по ту сторону океана. Замечательная во всех отношениях страна, очень напоминающая Империю времён молодого Ермия.
– Вот как? И что в ней такого замечательного?
– Практически всё, граф! – с непонятным восторгом воскликнул Мозес. – Во-первых, она постоянно и успешно вмешивается в жизнь других государств, назначая правителей по своему усмотрению. Кстати, хотят упорные слухи, что и страну нашего нынешнего пребывания не миновала эта участь.
– Разумная политика, – кивнул я.
– А во-вторых, она участвует в войнах по всему миру, перекраивая границы, подкупая правительства, виртуозно организуя перевороты. Её армия не выходит из боёв несколько веков, граф!
– Да, действительно очень похоже на молодую Империю.
– Более того, граф, но ту страну тоже считают средоточием зла, а именем правителя пугают маленьких детей.
Илия засмеялась:
– А меня дедушкиным именем не пугали. Деда меня любил!
– Как и мы, – поклонился я маленькой повелительнице. – И большая там территория?
– Раза в четыре больше Империи. Представляете, когда там на одной стороне страны люди обедают, на другой уже поужинали и ложатся спать.
– Так не бывает, – с недоверием произнесла Илия.
– Тем не менее, так оно есть, – улыбнулся Мозес.
Полковой маг Элизар Гракх, приглашённый на совет с правом совещательного голоса, осторожно возразил барону Свальбарду:
– Я бы не торопился с выводами, Мозес. Информация ценится только тогда, когда они получена из разных источников.
– Не учи меня основам разведывательной деятельности, Эли, – усмехнулся сотник. – Ты думаешь, я не проверял? Достаточно проштудировать местные таблоиды, именуемые газетами, чтобы найти подтверждение моим выводам.
– О
