старика. Надо же, на какую натуральную иллюзию тот расстарался. Человеком стать не терпится?
А дед, словно отвечая на его мысли, проговорил:
– Юный дракон, сын дракона, дело в том, что надоело мне сидеть в лабиринте, света белого не видя. Сам представь: вот станешь ты Духом, наполнишь меня своей Силой, и будешь тут куковать тысячелетиями. Понравится тебе такая перспектива?
От нарисовавшейся в мозгу картины Дарка передёрнуло, и он поспешно мотнул головой:
– Нет, конечно.
– А я ведь здесь уже тысячелетий тридцать болтаюсь, а может, и сорок. Давно уж счёт годам потерял.
И, наклонившись вперёд и понизив голос, словно сообщая юноше страшную тайну, произнёс:
– Хочу выбраться отсюда. Человеком хочу стать.
– А так разве можно? – заинтересовался Дарк.
– Можно, – снова откинулся на спинку кресла призрак. – Если ты согласишься мне помочь, то и я тебе помогу.
Дарк снова насторожился. Его уже пытался обмануть родной дядя. А чего можно ждать от призрака? Может, он его вместо себя здесь оставить собирается?
– Что я должен сделать?
– Да ты не хмурься, морщины появятся, – усмехнулся старик. – Мне всего-то нужны две вещи: кровь твоего родственника и посох всевластия.
– Посох всевластия? Это невозможно. Я не смогу его добыть! – возмутился юноша, но Дух лабиринта укоризненно покачал головой:
– Эх, измельчала нынче молодёжь. Голову не приложил, не подумал, не прикинул возможности, а сразу запаниковал и отказался. Значит, как я понимаю, ты уже согласился с тем, что станешь Духом лабиринта на всю свою бессмертную жизнь? Станешь выполнять все прихоти своего дяди, кланяться ему и говорить: да, господин мой, конечно, господин мой, я всё сделаю, господин мой.
Кресло внезапно исчезло, а произносящий эти слова призрак сложил перед грудью руки и, опустившись на колени, начал отбивать перед Дарком униженные поклоны.
Вадим попятился и, сжав кулаки, выкрикнул:
– Нет! Прекратите!
Дух, хмыкнув, взлетел с пола и вновь оказался в кресле, но уже не старым дедом, а мужчиной средних лет, весьма напоминающим Магистра.
– Так как? – с любопытством спросил мужчина, хитро взглянув на побледневшего юношу.
– Внешность смените, – пробурчал тот, и призрак, рассмеявшись, вновь превратился в старика:
– Так лучше?
Дарк не ответил. Стоял, опустив голову, закусив губу, и думал, что в таком безвыходном положении бывать ему ещё не доводилось. Куда ни кинь – всё клин. И становиться рабом Магистра не хотелось, но и как похитить у древнего божества посох, он тоже не представлял.
Впрочем, может, у Духа лабиринта есть какой-нибудь план?
– Что я должен сделать? – наконец, выдавил он, решив сначала выслушать призрака, а потом уже принимать окончательное решение.
– Убить Магистра и похитить
