style="font-size:15px;"> – Вот видишь, у тебя даже в мыслях нет ничего дурного, – приподняв голову, сказала Фатима. – Соглашайся стать хаканом. Ты справишься. Я на этой должности лучше тебя никого не вижу. А то придет еще какой-нибудь другой Барадж… И не бойся, милый, этой лавины восточной. Коли надо будет, на защиту своей страны встанем и мы, женщины. Я слышала, что у нас есть несколько сотен отличных лучниц.
– Да, есть отряд амазярок, – подтвердил Алтынбек.
– А ведь наша дочь Алтынчач тоже увлекается стрельбой. Вот создадим мы с ней пиньбю амазярок. В составе курсыбая. Тоже подспорье. Что я хочу сказать-то? Тебя, я уверена, поддержат не только военные, тебя поддержит весь народ. Да и… А вдруг пронесет? Вдруг монголы передумают? Люди же они. И с руссами неужто нельзя ладить по-человечески? Коли нас сомнут, им же тоже не устоять. Неужто они не поймут этого? Не глупые же люди. Соглашайся, милый Джелалетдин.
Тут Фатима встала, подошла к мужу, приникла к нему, положив голову на его широкую грудь. От ее иссиня-черных волос пахло чем-то приятным, только ей присущим. Или это от тела ее с иссиня-белой кожей?.. Они обнялись крепко-крепко, как, может, обнимались лишь в первый год после свадьбы. Впрочем, они любили друг друга всегда с тех пор, как родители, даже не познакомив, соединили их в одну семью. Просто со временем, так бывает, пронзительное чувство начало уже казаться чем-то обыденным, будто так должно было быть само собой, что это у них нечто постоянное, судьбой и Господом предоставленное, как солнце, вода, земля, воздух. И у Алтынбека даже в мыслях не было желания заиметь хотя бы еще одну жену, как часто бывает у мусульман.
– Может, ты и права, милая Фатима, – прошептал он ей на ухо. – Только ведь Алтынчач уже сосватана. Или ты забыла? Мы же с эмиром Абласом Хином договорились об этом еще весной. Буртас – достойный сын достойных родителей, и это будет примерная семья. Как наша, дорогая моя женушка…
– Это делу не помешает, милый, – так же шепотом ответила Фатима.
– Ах, ты, моя жемчужина! – шепотом воскликнул Алтынбек, с любовью глядя ей в глаза, и, подняв как пушинку, понес ее в покои…
4
Начало царствования Алтынбека совпало с рядом больших и малых неприятностей для страны. С южных границ донесли, что монголы вытеснили с поймы реки Яик ряд родов саксинцев и кыпчаков, которые живут там вперемешку. Несколько тысяч человек были вынуждены бежать вглубь страны. Преследующие их монголы не отставали и вскоре дошли до засечных крепостей болгар, некоторые из них сумели захватить и по традиции полностью сожгли. Тут еще на западных рубежах опять начали разбойничать руссы. То ли банды ушкуйников, то ли отряды каких-то удельных князьков – поди пойми. На Адыле они нападали на купеческие караваны, грабили и топили корабли. Происходило это в основном между устьями рек Оки и Суры, из-за чего заметно упала торговля болгар с северными странами и даже с некоторыми русскими княжествами. Алтынбек приказал
