3761 года до н. э. Эта дата и по сей день лежит в основе летоисчисления в еврейском календаре.
Но вернемся к нашим изгнанникам из рая. Выдворяя Адама и Хаву, Бог «сделал им одежды кожаные и одел их». Он выкроил первым людям платья из кожи, которую сбросил с себя Змей.
Жизнь вне райских кущ оказалась далеко не сладкой. Вкалывали супруги по-черному. Целыми днями трудились, а вечерами донимали друг друга упреками, взаимными обвинениями. Единственной отрадой для них были дети.
Авель стал пастухом овец, снабжал семью молоком и шерстью. Мясо они не ели, были вегетарианцами. Каин увлекался возделыванием земли, стал основным поставщиком сельхозпродуктов. Девочки помогали Хаве по хозяйству.
В один далеко не прекрасный день Адам призвал сыновей и сказал, что они уже достаточно взрослые люди и пора приносить Богу жертвы от себя.
Авель выбрал для этой цели ягнят без порока из первенцев своих овец и возложил на жертвенник, построенный отцом.
Каин собрал на скорою руку плоды земли не из первинок урожая и небрежно бросил на алтарь.
Бог принял приношения Авеля и послал Небесный огонь поглотить их. Дары же Каина отверг. Они остались нетронутыми.
– Нет правды на свете, – сказал Каин брату в сердцах, – твои дары приняты, а мои отвергнуты, будто есть разница.
– Негоже так говорить, Каин, ты собрал плоды как попало, тяп-ляп, а прояви должное старание, результат был бы иной, – возразил Авель.
– Почему тебе стало досадно, Каин? – вмешался в их беседу Бог. – И почему поникло лицо твое? Если будешь делать добро – простится тебе, если же нет, – у входа грех лежит, и к тебе его страсть, но ты властвуй над ним.
– Видишь, Господь дает тебе возможность раскаяться, когда осознаешь свою ошибку, будешь прощен, – подхватил Авель.
– Он просто придирается ко мне, все что ни сделаю, словно кошке под хвост, – огрызнулся Каин.
– Зло подстерегает нас повсюду, чтобы сбить с правильного пути, ввести в грех. Если не откинем прочь дурные побуждения, грех встретит нас у входа в могилу и будет сопровождать до Великого суда, – настаивал Авель.
– Перестань! Нет справедливости и нет судьи – ты ходишь в любимчиках, а я отвержен, вот и весь сказ! – И взбурлила в Каине кровь, ударила в голову. Не в силах совладеть с собой, Каин поднял руку на Авеля.
История человечества началась с греха ослушания в первом поколении и продолжилась грехом братоубийства во втором.
Марк Шагал «Каин и Авель», 1960
Бог, конечно, видел эту сцену и все же решил еще раз проверить, способен ли Каин на покаяние.
– Где Авель? – спросил Он Каина, надеясь, что чистосердечным признанием тот смягчит свою вину.
– Не знаю, что я сторож брату моему, – попытался увернуться от ответа братоубийца.
– Что ты наделал?!
