спинку, вздохнула. Да уж, угораздило меня попасть…
В свои тридцать два года я могла похвастаться и двухкомнатной квартирой, доставшейся от родителей, и машиной, купленной на собственные, заработанные в поте лица, деньги, и начинавшим увеличиваться счетом в банке. Уже не Турция, а Бали значился в моих планах на время отпуска. Я встречалась, правда, не особо часто, с симпатичным состоятельным мужчиной. Любви мы друг к другу не испытывали. Но секс был жарким. И вот, пожалуйста, привет, другой мир. Сидела себе в гамаке на даче, с котом на руках, никого не трогала, жить никому не мешала. Прикорнула на жарком летнем солнце. Очнулась в другом измерении. Тоже с котом, только теперь уже заговорившим.
Мне повезло, что первым в квартале полукровок на меня наткнулся Лестор. Не особо любопытный, ценитель красивых, ухоженных женщин, он позволил мне пожить немного в своей халупе, предоставил нехитрый стол. В общем, дал возможность встать на ноги. Я, конечно, расплатилась с ним, едва стала баронессой Марисой Огненной. Теперь, в квартале полукровок, именно Лестор за фиксированную плату помогал мне находить работников для моего агентства.
По паркету застучали коготки.
– Шарик, – позвала я, – приходил кто-нибудь?
– Да кому ты нужна, – фыркнуло вредное создание.
Спасибо, милый, я запомню. Завтра ты будешь питаться исключительно мышами. В подполе.
– Что, и клиентов не было?
– Ни единого.
А жаль…
Нахальное создание с разбега запрыгнуло мне на колени, требовательно подставило бок. Я привычно начала свою деятельность «живой чесалки». Да, дожилась ты, Мариса. Только с котом и можешь пообщаться. Хотя… Кто мне сейчас нужен? Ни денег, ни положения. И непонятно, когда на ноги встану. А в местном кастовом обществе судят по титулу и размеру кошелька. Сейчас я не могла похвастаться ни тем, ни другим.
Глава 5
Всей прелестью своих красот
Меня другая не пленит, -
И если тьма на мир падет,
Его мне Донна осветит.
Дай бог дожить, чтоб снизошла
Она моей утехой стать!
Серкамон. Трубадур. «Ненастью наступил черед»
Следующий день начался рано, часов в пять утра: из агентства примчалась Дарина, моя секретарша, молоденькая дриада.
– Ты вообще когда-нибудь спишь? – отчаянно зевая, спросила я, когда мы с Дариной уселись в кресла в моем кабинете.
– Дракон, – выпалила она. – Самый настоящий дракон, Мариса! Он появится в агентстве через час! Ему нужна невеста!
– И? – не поняла я шума.
Ну, дракон. Обычная раса. Такая, как десятки других в этом мире. Смысл шуметь и меня в такую рань с кровати поднимать?
– Он – герцог! Ему нужна невеста!
– Про невесту я уже слышала. Дарина, выдохни и объясни еще раз, что не так с этим драконом? Ты давно работаешь в агентстве. Могла бы и сама
