certains étaient orphelins, comme Xam ; d'autres étaient restés parce que leurs familles étaient trop occupées par leurs ambitions professionnelles ; d'autres encore, en revanche, appartenaient à des familles où la trop grande charge de travail ne leur permettait pas de rentrer. Des cours d'été étaient organisés pour tous et souvent la destination était Oria.
Sur cette planète, l'atmosphère était légère en raison de sa petite taille qui entraînait une faible force gravitationnelle. Tous ceux qui n'étaient pas d’Oria devaient porter un petit compensateur d'air pour obtenir une oxygénation optimale, sans ça ils se seraient sentis comme s'ils étaient au sommet d'une montagne qui dépasse huit mille mètres.
Le séjour au camp d'été d'Oria été marqué par une multitude de devoirs mais à la fin des activités quotidiennes, Xam se retrouvait à flâner autour du campus, près de la ferme du père de Zàira et c'est là qu'il la rencontrait.
Leur amitié s'est renforcée cet été-là. Comme tous les adolescents, ils adoraient finir dans des ennuis plus ou moins gros.
En fait, cet été-là, Zàira avait parlé à Xam d'un endroit qui lui paraissait enchanté, mais ne révéla pas tout en vérité, en gardant une partie secrète pour ne pas gâcher la surprise et surtout cachait que les adultes l'interdisaient en raison de sa dangerosité.
C'est ainsi qu'elle avait entraîné son ami dans cette aventure dans le désert. Elle demanda à Xam de porter les bottes les plus lourdes qu'il possédait et elle ne voulait pas qu'il emmène des amis avec lui, cela aurait dû rester un endroit secret.
Ils avaient marché longtemps, Xam ne pouvait pas comprendre pourquoi, en ce jour de chaleur torride, Zàira lui avait fait porter ces maudites bottes.
Zàira n'avait jamais été une grande bavarde, ils avaient marché un long temps en silence jusqu'à ce que Xam fatigué lui demanda :
- Combien de temps y a-t-il encore ?
- Ne soi pas un pleurnicheur, nous y sommes presque - a déclara Zàira.
- J'espère que ça vaut le coup!
- Tu verra qu'il en sera ainsi. Nous devons juste arriver au sommet de cette ascension.
"Alors voyons qui va arriver en premier," hurla Xam et se mit à courir.
Zàira se précipita à sa poursuite, essayant par tous les moyens de l'arrêter, mais Xam engagé dans la course ne l'entendit pas.
Elle réussit à le plaquer uniquement sur le sommet de la crête.
Xam, allongé sur le sol étonné, se tourna vers elle :
- Pourquoi m'as-tu sauté dessus ?
- Tu n'as rien remarqué ? - Dit Zàira en pointant du doigt - Tu voulais plonger là-dedans ?
- Wow, tu avais raison, c'est incroyable !
Sous les yeux de Xam se présentait un panorama fantastique, un grand canyon s'ouvrant devant eux.
Ce n'était pas très large, mais on ne pouvait pas voir le fond. Les côtés apparaissaient avec des nuances horizontales brillantes, la couleur près du sommet était aussi claire et dorée que le sable, plus on regardait vers le bas, plus la couleur se fanait plus proche du rouge grenat. Il était divisé en deux zones : l'une, plus éloignée d'eux, pleine de grappes de cristaux d'améthyste qui reflétaient la couleur de la roche, l'autre pleine de très grandes fleurs de calice dans lesquelles deux pouvaient confortablement s'allonger. Les gobelets bougeaient sans relâche comme un soufflet pour permettre à la plante d'absorber une plus grande disponibilité d'oxygène, donnant vie à un effet scénographique dansant.
Xam, étrangement, sentit son corps plus léger que d'habitude, il regarda avec étonnement, toute cette route lui avait donné faim.
- Eh bien, un endroit vraiment sympa pour prendre un petit déjeuner, j'espère qu'il y a quelque chose de bon dans ton sac à dos.
- Tu penses toujours à manger - sourit Zàira qui sortit une corde de son sac à dos, s'assit par terre, ôta ses bottes et les attacha à des arbustes, puis se dirigea vers le canyon.
Xam n'avait pas réalisé ce que son amie préparait.
Il n'eut pas le temps de le lui demander en voyant Zàira se jeter dans le vide. La terreur l'assaillit et il courut au bord du précipice pour voir ce qui lui était arrivé.
Il se pencha au-dessus de la crête et vit Zàira rire et papillonner.
À cet instant, il aurait voulu la tuer pour la peur que cela lui avait causé, mais en même temps il se sentit soulagé et heureux de la voir.
Zàira s'approcha rapidement du bord et atterri près de Xam.
- Mais qu'est-ce qui te vient à l’esprit ? Je pensais que tu t’étais écrasé sur les rochers. Tu aurais pu me prévenir ! - dit-il un peu mécontent.
- Si je te l’avais dit j'aurais perdu ton expression, tu aurais dû te voir ! - elle ria amusée.
- Bravo ! - Xam répondit ironiquement, se sentant taquiné.
- Excuse-moi, je ne voulais pas te faire peur - ajouta Zàira, se rendant compte qu'elle avait peut-être exagéré.
- Oublie ça, qu'est-ce que tu fais avec ces bidons d'air dans ta main ?
Demanda Xam en souriant, pensant à la façon dont il ne pouvait pas rester en colère contre elle.
C'étaient des cartouches à air courantes fréquemment utilisées sur Oria et étaient utilisées pour nettoyer les radiateurs des tracteurs qui se remplissaient de sable.
- Ils me donnent la dernière impulsion dont j'ai besoin pour revenir. L'air comprimé m'aide à accélérer et à sauter au-delà de la petite augmentation de l'attraction gravitationnelle près de la crête.
- Comment peux-tu voler ?
- La magie ...
- Allez, ne plaisante pas !
- En vérité, en ce point du canyon, la somme de l'attraction gravitationnelle est faible et les courants ascendants créés par les fleurs géantes, nous permets de voler. Allez, enlève tes bottes et suis-moi.
- Tu es folle ! s'exclama-t-il, sachant qu'il ne résisterait pas à la suivre en vol.
- L'important est de rester à l'écart de la zone avec les cristaux. Tu n'as pas peur, n'est-ce pas ? - taquina l’orgueil de son ami Zàira.
Xam s'assit par terre, enleva ses bottes et les attacha avec celles de Zàira et c'est alors seulement qu'il a remarqua qu'elles flottaient, sans les bottes il se sentit encore plus léger, il pouvait à peine garder les pieds sur le sol.
- Met-le dans ta poche - dit l’Oriana en lui tendant deux cartouches extraites du sac à dos - La première fois, nous plongerons ensemble.
Ils s’approchèrent du bord en se tenant la main et sans hésitation, comme seuls des ados peuvent le faire, ils plongèrent.
Ils volèrent ensemble pendant un moment, jusqu'à ce
