встали и двинулись ко мне, веером расходясь в стороны. Расстояние до них уже метров десять… Какое расстояние прицельного выстрела этого, почти сувенирного, пистолета? Большой калибр и короткий ствол не могут способствовать бою на большой дистанции… И ещё, сколько же патронов в обойме? Уверенно знаю только о двух…
Стараясь не упускать из обзора громил, подхожу к Жене и протягиваю ему левую руку.
– Пойдём, Женя! Тебе лучше уйти…
Женька от моей протянутой руки отказался, но отошёл за меня. А этим юным провокаторам, которые встали недалёко, крикнул:
– А ну, бегом отсюда!
Дважды предлагать не пришлось, они кинулись врассыпную. Высокий с ходу наткнулся на среднего «мордоворота», вскрикнул и, отскочив, упал…
А «мордовороты» слишком быстро оказались рядом! Я не успел заметить, как… Будто из земли проросли. Я убедительно порекомендовал Женьке:
– Беги!
Его топот был ответом. Потом попытался образумить нападавших:
– Стойте, мальчики!.. Не надо! В стволе, как минимум, три пули! И, если не хватит, последнего, любого из вас, я завалю голыми руками…
– Хэ-гэ! – усмехнулся недоверчиво тот, что был справа.
Я по нему в той реальности уже стрелял. Это он тогда подскочил к ограде, чтобы разобраться со мной. Снова повторять этот опыт не хотелось. Да, и был он дальше остальных. И я выстрелил в ногу ближнего левого. До него было меньше четырёх шагов.
Сперва подумал, что промахнулся, бугай продолжал двигаться, даже не вздрогнув. Только гримаса стала уж очень злобной. Но через два шага он, не удержавшись, опустился на колено… Средний, сбивший длинного, угрожающе заорал: «А-а!» и бросился на меня. Расстояние было маленьким, мне пришлось без подготовки стрелять в него тоже. И тот, захлебнувшись криком, рухнул прямо возле меня… Неужели убил?.. Видеть, что у того было ранено, я не мог, но он лежал, словно брошенная на землю тряпичная кукла.
Я потерял опору и полетел куда-то… Стрелять для устрашения было нормальным, но убивать… Почему так пошло?.. Для меня такое было недопустимым. Всегда и для всех!..
Короткая, словно вспышка молнии, светлая мысль вернула опору. У меня оставалась возможность всё исправить!
Снова реверс, сдвигая время назад. Постараюсь обойтись без убийств и ранений! Возвращаюсь в реальность, когда Женька побежал, а крайний правый на моё заявление ответил: «Хэ-гэ!». И я сразу бросаюсь влево. Левый, со злобным лицом, кидается наперерез, и, когда вытягивает руки чтобы схватить, стреляю над головой!.. Моя рука у него прямо перед лицом. И оглушительный выстрел изменил всё. Своевременно получилось. Детина не вовремя моргнул, ослеп и оглох одновременно, и упал.
Только отбежав к кустам, разрешил себе остановиться и посмотреть на них. Никакого преследования не было. Бугай, которого я испугал, пытается встать не отрывая от меня взгляда. А из остальных: средний продолжал стоять, благоразумно не преследуя,
