так испуганно пискнула, что сама себя напугала.
– Месть? – удивился Димка. Он задумался, как помягче объяснить Варваре, что лось не влезет в квартирку белки, и потому она ему без надобности, и заявление белки застало его врасплох. – Но Костя добрый.
– Это он только вид делает! – фыркнула Варвара. – А на самом деле все потерянные шерстинки подсчитывает, а потом мстит! Украл мою квартирку, и до ваших доберется!
Многие белки и мелкие птицы заволновались. У них у всех мягкие перинки в их гнездышках были благодаря Косте. Из той же Кристины шерстку поди попробуй пощипать! А Костя даже не заметит.
– Я сбегаю и найду Костю! – подпрыгнул тощий брат Егорки. И скрылся с глаз, едва Димка кивнул. Кристина только вздохнула. Пока зайцы такие худые и быстрые, ей оставалось только беспомощно щелкать зубами.
Ждать пришлось недолго. Раздался треск кустов и на поляну выбрался Костя. Огромный с широкими рогами, похожими на зазубренные лопаты и страшноватой мордой валенком, он занял сразу половину поляну и теперь смущенно переминался с ноги на ногу.
Самый большой зверь в их лесу и самый добрый. Только весной он бодался с другими лосями и трубил на весь лес. Тогда ему под огромные копыта старались не попадаться. А вот в остальное время года он с удовольствием катал лесных малышей и позволял таскать шерстинки прямо из хвоста.
– Отдавай мое дупло, злодей! – потрясла маленьким кулачком Варвара и перепрыгнула на ветку прямо перед мордой Кости. – Небось, все мои орехи и грибы сожрал! На такую тушу это на один зубок!
Костя отступил на шаг и уперся в дерево. Он растерянно оглядел всю компанию и шумно фыркнул.
– О чем речь? – произнес он басом.
Как мог, Димка объяснил, что пропало дупло Варвары, и теперь они его ищут.
– Я не брал, – замотал головой Костя.
– А это что? – и Варвара сунула ему под нос шерстинку. – Улика!
Костя смутился еще больше.
– У меня спина чешется, – признался он. – И я чешу её о деревья с бугристой корой. Иногда случается наоборот, и кусочки коры застревают у меня в шкуре. А однажды дерево даже упало.
– Вот! – заверещала Варвара. – Он признался!
– Это было прошлым летом, – повысил голос лось.
Все замолчали, даже Варвара. Было видно, что Костя не врал. Даже сама сварливая белка Варвара готова была признать, что он никак не мог украсть дупло.
– А когда оно пропало? – нарушил молчание Костя.
– Сегодня утром, – ответила за Варвару Маринка.
– А-а! – обрадовался Костя. – А я только полчаса назад с того берега реки пришел, мы два дня с лосями из соседнего леса там осину обдирали.
– Так, – Димка насторожился. Про такое ему Филя тоже рассказывал. Для этого слово еще было заковыристое. Вот только бы еще его вспомнить, ну же, оно совсем короткое! – А те лоси подтвердить это могут?
– Конечно, – удивился Костя. – Я же большой, меня трудно не заметить,
