«Ничего, сегодня я наконец получу контроль над всеми тенями сразу, и ни совет, ни королевские маги не смогут этому помешать».
Мезегрэль Пэн осторожно поставил на пол плод своего тайного многолетнего труда, небольшую светящуюся пирамидку. Зачарованная самыми мощными известными ему заклинаниями она состояла из отборнейших камней добываемых в рудных шахтах Змитара. Восемь долгих лет ожидания и наконец вот он, миг триумфа.
Дав телу расслабиться он опустился на колени, закрыл глаза и приложил обе ладони к ледяной поверхности зеркала. Как всегда, тени метнулись к рукам, и ожидая приказов принялись кружить под тонкой внешней оболочкой.
«Главное всё точно рассчитать, в самом ритуале ничего такого, что я не проделывал бы уже сотни раз», – он сделал вдох и застыл как молящаяся статуя.
Перед его внутренним взором появились все без исключения магические порталы в королевствах – маленькие чёрные точки разбросанные в заполненном белёсом тумане пространстве. Сокрушительная мощь магии пирамидки должна была выдернуть из них тени, временно сосредоточить в главном зеркале и привязав к магу нерушимыми узами, усилить его власть над ними.
По крайней мере так он прочитал в одной из древних книг, собранных за несколько десятилетий в своей тайной библиотеке. Книг, почти каждая из которых оказалась щедро омыта чьей-то кровью. Никто не должен был узнать о планах главы ордена и поэтому неудачливые воры, торговцы и даже некоторые верные слуги умирали мучительной, хотя и слишком быстрой на его взгляд смертью.
– Соедини все точки одной незримой цепью. Ни один портал не должен быть пропущен, – бормотал он растягивая между ними невидимую нить. – Направь на них поток энергии камней, обрати силу вспять и призови слуг зеркал.
Он еще раз всмотрелся в туман. Все порталы, как впрочем и последние много лет, не изменили своего местоположения и силы магической ауры.
Не раскрывая глаз, Мезегрэль Пэн довольно улыбнулся. С силой нажав руками на зеркало он принялся читать заклинание найденное им в книге.
Слова древнего языка разносились под тёмными, гулкими сводами башни зеркал. Тени заволновались, стали собираться в один черный ком бешено вращавшийся по кругу, постепенно пополняя свои ряды тенями, летящими из других порталов.
– Умброс! – почти выкрикнул Мезегрэль Пэн последнее слово заклинания и в тот же момент понял, что среди чёрных точек появилась ещё одна – багровая, неучтённая, и потому не связанная колдовской цепью.
Он сделал несколько судорожных взмахов руками в попытке прекратить ритуал, но не успел. Гигантская магическая энергия заклинания, усиленная сотнями теней ударила прямо в новый, невесть откуда взявшийся портал. Тот вспыхнул, засиял ярче и багровой искрой метнулся за край облака.
Пирамидка из камней поблёкла, стала трескаться и через несколько мгновений от неё осталась лишь кучка светлой пыли.
Не в силах поверить в произошедшее, Мезегрэль Пэн несколько секунд стоял глядя как все его труды и многолетние мечты превратились в пыль, а потом издал страшный, словно раненое дикое животное, рёв.
Глава 1
Спину нещадно ломило и любая попытка согнуться вызывала на лице болезненную гримасу. Так, конечно, бывало и раньше, но в этот раз боль стала нестерпимой. Длинная четырнадцати часовая смена, а сразу за ней еще и ещё одна.
– Блин, ещё немного и ноги можно протянуть, – я выгнула спину и со стоном попыталась сделать несколько простых упражнений.
«Это всё Тамарка виновата», – подумала я, приспичило ей «заболеть» в самый разгар туристического сезона. Ведь прекрасно знает, что начальство тут никогда не возьмет человека на подмену. Куда проще заставить остальных отработать дополнительные часы даже не потрудившись поднять зарплату. Теперь же, оставалось только бессильно злиться. В отличие от меня, Тамара уже успела со всеми перезнакомиться. Я мрачно хохотнула. Или, как говорили в моём маленьком городке, переженихаться. Благо, что стыда у неё, чуть меньше чем у самки крольчихи.
Выпрямившись я посмотрела в висевшее на стене зеркало. Оттуда глядела смуглая, невысокая рыжеволосая девушка лет двадцати пяти, с темными мешками под большими и усталыми светло-карими глазами. Я немного повертела голову.
– Блин, – на лице появилась парочка небольших, пока едва заметных морщинок, появившихся за месяц каторжной работы.
– Куда ты поедешь, ещё недавно охала надо мной мать собирая единственную дочь в дорогу. Женечка, кто тебя там ждет? Ни семьи, ни друзей! Всё чужое совсем. А если кто обидит?
– Ну мама! Не на край света еду. Заработаю и вернусь. Будет на что вам с отцом ремонт сделать. А я на парикмахера выучусь, может даже своё ателье открою. Нам главное сейчас денег собрать. Ты хоть знаешь сколько в Израиле платят? За год-полтора управлюсь и вернусь.
– «Дура,
