Сельскохозяйственным работникам при этом совершенно необязательно осознавать, что они занимаются селекцией.
Не только фермеры и другие сельхозпроизводители, но и обычные, не связанные с животноводством и растениеводством горожане подчас проводят активный, хотя и бессознательный отбор. Например, некоторые владельцы беспородных собак и кошек иногда избавляются от большинства потомства своих любимцев, оставляя в живых одного котёнка или щенка.
Важнейшее отличие культурных злаков от дикорастущих предков заключается в том, что у первых семена достаточно прочно держатся в колосе, а у диких легко выколашиваются. Древние собиратели и первые земледельцы попросту не доносили до дома семена, осыпавшиеся в пути. В их распоряжении окультуривались семена, лучше удерживающиеся в колосе, они же использовались и для очередного посева. Таким образом происходил бессознательный отбор злаков (рис. 1.9).
Совершенно о том не ведая, виноделы, пивовары и пекари за несколько тысячелетий отобрали ряд высокоспецифичных разновидностей дрожжей, используемых и поныне.
Подобные примеры можно приводить практически бесконечно.
Бессознательный отбор до сих пор существует в крестьянском хозяйстве, но его влияние на увеличение разнообразия домашних животных и культурных растений проявляется гораздо медленнее, чем при методическом отборе.
Ч. Дарвин не имел возможности привести примеры одомашнивания диких животных путём искусственного отбора, осуществляемого экспериментально, а в наши дни такие примеры имеются. Российский академик Д. К. Беляев, работая с разводимыми в неволе серебристо-чёрными лисами, относящимися к семейству Собачьи, обнаружил интересное явление. Животные очень различались между собой по своему поведению и по реакции на человека. Беляев выделил среди них три группы: агрессивных, стремящихся напасть на человека, трусливо-агрессивных, боящихся человека и в то же время желающих на него напасть, и относительно спокойных, с выраженным исследовательским инстинктом. Среди этой последней группы учёный проводил отбор по поведенческим реакциям: оставлял для размножения более спокойных животных, у которых интерес к окружающему преобладал над реакцией страха и защиты. В результате отбора в ряде поколений удалось получить особей, которые вели себя, как домашние собаки: легко вступали в контакт с человеком, радовались ласке и т. д. Самое поразительное, что при отборе по поведенческим признакам у животных изменились морфологические и физиологические признаки: опустились уши, хвост загнулся крючком, как у сибирских лаек, на лбу появилась звёздочка, столь характерная для домашних (нечистопородных) собак. Если дикие лисы размножаются раз в год, то одомашненные – два раза. Изменились и некоторые другие признаки.
Рис. 1.9. Сорта пшеницы и их дикий предок (слева)
В описанном примере обнаруживается взаимосвязь между изменениями
