к окрестностям. Но, рыская по сторонам дороги, вдруг услышал знакомый голос:
– Снафф!
– Шорох! Ты где?
– Прямо над тобой. В этом дереве есть дупло. Подзадержался на рассвете. Вот и пришлось спрятаться сюда от дневного света. Такое впечатление, будто наши расчеты сошлись, я не ошибся?
– Да, похоже, мы провели одни и те же линии.
– Но это не может быть тем самым местом.
– Конечно, нет. Это просто центр того образа, который мы имеем на данный момент, однако как вариант он никуда не годится.
– Стало быть, наш образ неполон. Но нам это и так известно. Мы еще не знаем, где обитает Граф.
– И это только в случае, если, кроме него, никто к нам больше не присоединился. Все должно свершиться в центре того образа, который создадим мы сами.
– Верно. И что нам теперь делать?
– Ты не мог бы проследить Игла до прибежища Графа?
– Летучие мыши чертовски ловки.
– У меня-то вообще ничего не получится. Думаю, и Серая Дымка здесь бессильна.
– Ты абсолютно прав. И кроме того, никогда не доверяй кошкам. Если они на что и годятся, так только на струны для теннисных ракеток.
– Так ты попробуешь выследить Игла или нет?
– Перво-наперво надо будет еще найти этого маленького ублюдка. Но да, я послежу за ним сегодня ночью.
– Дашь мне знать, если что найдешь?
– Подумаю над этим.
– Я могу тебе еще пригодиться: вдруг тебе что потребуется в дневное время суток?
– Опять ты прав. Ладно, договорились. Интересно, а почему игроки всегда располагаются неким образом вокруг центра мироздания?
– А черт его знает, – ответил я.
Я вернулся домой и, пройдя мимо сидевших в зеркале Тварей – теперь их обиталище располагалось неподалеку от входной двери, – рыкнул на них, так, для профилактики, давая знать, что я все еще поблизости. Тварь-в-Паровом-Котле сегодня вела себя тихо. Твари-в-Гардеробе я приказал заткнуться. Она так колотилась в стены, что аж весь дом ходуном ходил. Мне даже пришлось несколько раз рявкнуть, чтобы немножко остудить ее пыл.
Внизу, в погребе, Тварь-в-Круге превратилась в пекинеса.
– Тебе нравятся маленькие девочки? – спросила она. – Давай, возьми меня, большой парень.
От нее до сих пор несло больше Тварью, нежели собакой.
– Да, с мозгами у тебя явно напряженка, – подметил я.
Пекинес показал мне в спину средний коготь – у меня бы так никогда не получилось.
7 октября
Прошлой ночью мы снова отправились на поиски некоторых ингредиентов для Великого Дела. Стоял густой туман, а улицы кишмя кишели патрульными. Это нас вовсе не остановило, хотя, безусловно, усложнило задачу. Но вот, подобно молнии, блеснуло лезвие моего хозяина,
