принять предложение капитана? – догадался епископ.
– Мне не подходят его условия. Вице-король Индий и Сипанго станет самым богатым человеком, создаст армию и флот, поработит мир.
– Дело в условиях или есть иные причины? – насторожился придворный.
– Мне нужно точно знать протяженность Малого моря, – признался король.
– Это легко проверить, – пообещал Кальсадилья. – Жозе Визиньо и маэстро Родриго найдут ошибку в расчетах или подтвердят их истинность. Епископ назвал имена двух еврейских врачей и астрономов, членов Комиссии математиков.
– Какого вы мнения о Мартине Бехайме?
– Он выступит в поддержку идеи Колумба. Бехайм утверждает, будто протяженность Атлантического океана на запад весьма незначительна.
– Аристотель, Сенека, Плиний, кардинал де Айи, Кортериал, Тосканелли, Бехайм, Колумб… Не много ли заблуждений? Или наша дорога вокруг Африки неверна?
– Геродот не ошибся, – убежденно заявил Кальсадилья.
– Я знаю, – согласился монарх, – но ведь и это (он кивнул на бумаги Колумба) никто не опроверг! Значит, в них есть доля истины.
– Возможно, – не стал спорить придворный.
– Снимите копию с вычислений, попросите капитана составить подробную сопроводительную записку с указанием ветров и течений, – велел Жуан. – Я хочу знать все о его замысле.
– Ваше Величество желает снарядить свою экспедицию на запад? – сообразил епископ.
– Не сейчас. Сначала отправим Кана в Африку, потом подумаем об Антилии.
– Для этого хватит одного корабля, – подсказал придворный. – Если Сипанго находится так близко, как утверждал сеньор Колумб, то любой моряк доплывет до острова. Однако у меня есть одно возражение.
– Говори! – приказал король.
– Почему семья Перестрелло не снарядила судно для генуэзца?
– Вероятно, торговцы и капитаны не верят в затею Колумба.
– Или не могут дать того, чего он просит, – добавил Жуан. – Родственникам не оснастить три судна.
– Боязнь Колумба плыть на одном корабле выдает его сомнения.
– Скорее, свидетельствует об осторожности, – поправил король. – Вы отправитесь в одиночку разыскивать Антилию?
– Я священник, а не кормчий, – тактично заметил Кальсадилья. – Я найду вам отважного капитана, способного проверить расчеты Колумба.
– Надеюсь, он не станет болтать о том в Лиссабоне?
– Нет, Ваше Величество.
– Не спешите с ответом итальянцу, – решил монарх.
Созданная Жуаном II Комиссия математиков (Junta dos Ulateinalicos) представляла маленькую лиссабонскую академию под управлением архиепископа Сеуты, Дьего Ортиса де Вильегас-Кальсадильи. В ней заседали не средневековые схоласты, а заслужившие европейскую известность теоретики и практики. Комиссия математиков опробовала и распространила
