о том, что она видела в нем некоего защитника, который к тому же имел таких желанных для нее детей.
Но Самира ошибалась. Если бы она знала, какая тьма существует в его душе, какие примитивные чувства и страсти, она убежала бы от него прочь без оглядки.
Нужно это прекратить.
Тарик взглянул в ее открытое лицо.
– Ты оказала мне честь своим предложением, Самира. Но я отвечаю: нет. Я не женюсь на тебе.
Глава 3
Самира готовилась к отказу, но в реальности ей стало хуже, чем она себе представляла.
Ее губы задрожали. Заморгав, она сжала колени, радуясь тому, что юбка прикрыла ее дрожавшие ноги. Через секунду ей удалось улыбнуться, она глубоко вздохнула и непринужденным тоном произнесла:
– Спасибо за то, что выслушал меня, Тарик. – Голос ее был ровным и невозмутимым. Я знала, что не подойду тебе, хотя и предлагала себя в жены. Тебе нужна другая женщина.
Оглядевшись, Самира стала искать свою сумочку, пока не поняла, что та по-прежнему висит у нее на плече.
– Что ты хочешь сказать?
– Давай не будем об этом, Тарик. Это уже не имеет значения. – Самира широко улыбнулась. – Мне надо идти. Я желаю тебе и твоим детям всего самого лучшего.
Она повернулась, желая поскорее уйти от него, когда длинные сильные пальцы сжали ее предплечье.
Самира замерла от неожиданности. Будто огненная струя проникла под ее кожу.
– Что ты имела в виду, Самира?
Она попыталась освободить свою руку. Но он не отпускал ее.
Взглянув в его лицо, теперь такое близкое, она поняла, что ей от него не уйти.
Этот взгляд она помнила с юных лет. Однажды Тарик пришел к Асиму и узнал о том, что она взбунтовалась – ушла из дома, ничего никому не сказав. Тогда Тарик не стал читать ей нотации. Он лишь сказал, что она разумная девочка, и взял с нее слово больше не подвергать свою жизнь опасности.
Но теперь она не была подростком. Так почему же Тарик не отпускает ее?
Самира пожала плечами:
– Твои советники, несомненно, не одобрят такую жену, как я.
– Во-первых, решение принимаю я сам, а не мои советники; во-вторых, я не понимаю, о чем ты говоришь.
Самира резко повернулась к нему, изумленно подняв брови.
– Не надо лукавить, Тарик. Мы оба знаем, что моя репутация запятнана. «Поруганная добродетель» – так, кажется, говорят? – Вскинув подбородок, она взглянула на него, но, так как он был огромного роста, она все равно не смогла взглянуть на него сверху вниз. – В обеих наших странах будут осуждать меня – женщину, которая никогда не была замужем, но имела любовника. Мне казалось, что ты не привержен старым традициям. По-видимому, я ошибалась.
Самира вновь и вновь повторяла себе, что ей нечего стыдиться, потому что она сошлась с мужчиной, в которого влюбилась. Но он жестоко предал ее, разбив ее мечты. Самира стала добычей прессы. Журналисты преследовали ее, выставляя ее горе всем напоказ.
