плаще из тончайшей лайки, отороченном мехом.
– Разве сейчас это не носят? – Равнодушно переспросил Маркус, – извини, я вечно путаю. Но, речь не обо мне, Габриель.
– Что явился меня уговаривать? – в голосе Габриеля послышалась грустная насмешка. Маркус как будто смутился.
– Габриель, не торопись!
– Сколько можно ждать?
– Столько, сколько нужно…
– Ты шутишь? Время уходит!
– Не смеши меня, Габриель. Времени не существует. По крайней мере, для нас и для нее.
– И все же, я буду настаивать!
– Габриель!
– Я и так слишком долго шел у тебя на поводу, Маркус. Хочу напомнить: когда меня взяли, моего мнения никто не спросил.
– Габриель, ты остался совсем один. Не могли же мы бросить тебя погибать от голода?
– Маркус, неужели ты думаешь, что она откажется?
– Габриель, не начинай все сначала. Ты знаешь, что я отвечу.
– В таком случае, я вынужден собрать общий совет.
– Что это даст? Перевеса не будет.
– Будет! На один голос, но будет! А значит, у нее появится наставник. И это будет наш наставник. А ты, Маркус, можешь устраниться, как всегда.
– Жаль, мне очень жаль, Габриель…
Габриель больше не слушал его. Он отвернулся и направился к своим.
– Кто это, Гена? – кокетливо спросила его одна из женщин, – такой импозантный мужчина!
– Так, чудак один, иностранец, – выкрутился Габриель – Гена.
На следующий день. Школа.
Целый месяц школа готовилась к приему важных гостей. Все, что можно было отдраить, отдраили, покрасили и поменяли. В вестибюле красовались новенькие стенды, на кабинетах появились таблички. В актовый зал привезли новые стулья. Школа напряженно ждала.
Накануне появления столичных гостей, директор лично повелела всем ученикам школы привести себя в порядок. «Под страхом смертной казни», – добавила про себя Настя.
Перед первым уроком оба одиннадцатых класса загнали в актовый зал, туда же пришли и «подающие надежды» выпускники из других школ.
Настя уселась рядом с Наташкой, та заняла два места. Над залом висело гудение, как в потревоженном пчелином улье.
На сцене стоял стол, покрытый скатертью, бутылочки с водой, ваза с цветами. Все, как обычно: Взволнованная директор нервно прохаживалась по рядам, пыталась установить тишину. То и дело хлопали входные двери, бегали учителя. Наконец, Настя услышала возглас: «Идут!». И с любопытством обернулась ко входу. Она ожидала увидеть бодреньких старичков с бородками. Почему-то именно с бородками. Но вместо старичков в зал вошли мужчины и женщины разного возраста, практически ничем не отличающиеся от Настиных родителей и знакомых.
Ребята по команде директрисы встали, громыхнув стульями. Комиссия поднялась на сцену и расселась
