слезы. Граф же подумал, что от счастья, он взял руку девушки и поцеловал.
– Позвольте откланяться, сударыня. Вам надо отдохнуть.
Глава 6
Пробка со смачным хлопком вылетела из бутылки шампанского. Корнет Денис Краснопольский разлил игристый напиток по высоким бокалам.
– Знаете ли, Константин, вы, конечно, можете вызвать меня на дуэль… Но все я скажу, что думаю о вашем поступке. – Поручик Корнеев, отпив из бокала, посмотрел на корнета, понимая, о чем пойдет речь. – Вы, Константин – болван. Да, да… И застрелите или заколите меня прямо сейчас, я к вашим слугам.
Но у поручика совершенно не было желания убивать своего друга, даже назвавшего его болваном, потому как в глубине души был согласен с этим.
Краснопольский не унимался:
– Я оскорбил вас. И что вы молчите?
– Умоляю, Денис, и без вас тошно! – воскликнул поручик.
– Наконец-то, хоть какая-то реакция. Вы молчите второй день подряд.
– А что мне прикажете делать? Я опозорился, как последний щенок. Бежал от девушки, да еще и папеньку ее искалечил.
– Хорошо, это я все уже слышал. Да и что вы могли сделать в тот момент?
– Не знаю… Например, попросить ее руки, – предположил поручик.
Корнет рассмеялся.
– Ну да, очень было бы кстати: вы оба растерзанные, в пылу страсти, и родитель, словно лось, выбегающий из леса. Да, а что он там вообще делал?
– Понятия не имею. Может, следил за нами. Хотя вряд ли, Наташа говорила, что родители отправятся в гости.
Корнет снова разразился смехом.
– Могу предположить только одно: папенька вашей барышни находился в лесу по естественной нужде!
У поручика округлились глаза.
– Вот как… Возможно… Но что это дает?
– Да, собственно, ровным счетом ничего. Думаю, что он вас даже не разглядел.
– Это точно, не успел, я как дезертир покинул поле боя.
– Перестаньте, Константин, заниматься самоедством. Лучше подумайте, как восстановить свою честь в глазах девушки.
Поручик залпом осушил бокал.
– Налейте еще… Не знаю, как. Ничего в голову не приходит.
– За то я все продумал.
Константин с удивлением воззрился на корнета.
– Ради Бога! Говорите, не тяните! Только не предлагайте взять Погремцовку приступом!
– Отнюдь! Зачем такие проблемы. Вы поступите классически: под покровом ночи отправитесь в Погремцовку и объяснитесь со своей дамой сердца.
– Потрясающе! Но есть одно «но»! Я не знаю расположения комнат и могу попасть, например, к маменьке.
– Ха-ха! Вот и заодно познакомитесь.
– Денис, вам бы все шутки шутить! Мне на душе тяжело, а точнее сказать – гадко. Хотя идея ваша имеет смысл. Правда, как узнать, где спальня Наташи?
– Все усадьбы устроены на один лад. Уж можете мне поверить. На втором этаже обычно – спальни
