священник посмотрел на две вошедшие пары и, повернувшись к алтарю, перекрестился.
– Господи, прости мя грешного. Не из корысти совершаю сие венчание, а из жалости к двум любящим сердцам: ведь грех неслыханный разлучать их. И приход мой беден и нуждается оный в средствах, увы, как не прискорбно это звучит…
Константин, придерживая Наташу, под локоть; корнет Денис Краснопольский со своей возлюбленной, молодой вдовушкой Елизаветой, встали перед алтарем.
Священник истово трижды перекрестился, открыл церковную книгу и начал обряд венчания.
Константин надел на пальчик Наташи обручальное кольцо. Она дрожащей рукой взяла золотое кольцо, предназначавшееся Константину. Жених понимал: в каком состоянии его возлюбленная и подставил правый безымянный палец прямо под кольцо. Наташа, подавляя волнение, справилась со столь нелегкой задачей. Теперь жених и невеста были с кольцами на руках.
– Скрепите свой союз перед Богом и людьми поцелуем, – произнес священник.
Константин, обуреваемый желанием, припал к губам своей желанной.
– Теперь вы – муж и жена, – подытожил священник в завершении своей нехитрой церемонии. В это время молоденький дьячок записал в специальную книгу имена новоиспеченных супругов, даты их рождения и дату венчания.
Не успели супруги Корнеевы почувствовать себя в новой ипостаси, как дверь часовни со скрипом распахнулась. Перед молодоженами и свидетелями их венчания стоял Дмитрий Федорович, безумно вращая глазами, держа пистолет наготове; и Павел Юрьевич, также представляющий весьма живописный вид. За ними толпились вооруженные люди.
Священник не растерялся, предвосхитив дальнейшие события:
– Господа! Вы в обители Господа нашего! Пусть – не в Храме, а в часовне! Почему вы при оружии и в головных уборах?
Дмитрий Федорович не внял словам священника, он нацелил пистолет прямо на поручика.
– Папенька! Что вы делаете! Это мой муж! – вскликнула Наташа.
Граф первый прозрел и попытался разобраться в сложившейся ситуации.
– Константин! Дорогой мой племянник! Прошу тебя объясниться!
Дмитрий Федорович круглыми глазами смотрел то на графа, то на поручика-похитителя, его же разбойника и супостата, то на свою негодную дочь.
– Что здесь происходит, в конце-концов!!! – неистово закричал он. – Объясните мне!!! Иначе, я перестреляю всех!!!
Священник не выдержал, видя, что господин совершенно не владеет собой, и ведет себя крайне не прилично в обители Господа, приказал:
– Немедленно отдайте мне пистолет! Здесь вам не казарма и не охотничьи угодья!
Слова служителя Господа несколько образумили господина Погремцова, и он опустил пистолет.
– Наташа, иди сюда! – прикрикнул он на дочь.
Здесь, не выдержав, вмешался поручик:
– Господин Погремцов, Наталья Дмитриевна Корнеева – моя жена. И прошу не кричать на нее.
– Кто? Кто? – переспросил Погремцов. – Наталья Дмитриевна
