мамой? – спросила Пиа Лили.
Лили яростно обняла ее за шею и по-английски сказала:
– Я тебя люблю!
Глаза Пиа наполнились слезами, когда маленькая девочка махнула на прощание и вышла из комнаты.
Скоро и у нее будет такой человек, который будет говорить ей эти слова.
– Думаю, у меня есть несколько хороших идей, – сказала Поппи, когда они вошли в гостиную. – Я делаю альбом для Рико на Рождество. Я не знаю, что еще подарить человеку, у которого есть все.
Рико, брат Пиа, оказался в бедственном положении после того, как его короткий первый брак закончился трагедией. Затем он выяснил, что Поппи родила от него ребенка и воспитывала дочь самостоятельно. С тех пор как он нашел их, он снова стал терпеливым, заботливым старшим братом, готовым защитить ее от бед.
– Кофе или вино? – предложила Поппи.
Пиа запнулась, поняв, что ей нельзя пить алкоголь и кофе, скорее всего, тоже.
– Я пришла с обеда у мамы. Пока ничего, спасибо.
– Это она что-то говорила об аукционе? Поэтому ты здесь? – Поппи поморщилась, сев на диван. – Когда ты сказала, что хочешь спросить меня об аукционе, я подумала, что тебе нужна карта аукциониста.
Она взяла карту со стола.
– У меня проблемы, Пиа?
– Нет. Но мне бы хотелось посмотреть на нее, если ты не возражаешь.
Пиа положила карту в карман.
– Нет, мама очень рада, что ты побила рекорды по сбору средств, даже если она не согласна с твоими методами.
– Из-за картины, – вздохнула Поппи, опуская плечи.
– Я имею в виду костюмы. Мать думает, что такие вещи – просто обман, введение в заблуждение. О чем ты говоришь? Какая картина?
– Та, что с чердака. Молодая женщина. Она причина, по которой я собрала так много денег. Один участник заплатил огромную сумму.
– Я помню это. Кто купил картину? – Пиа затаила дыхание.
– Это проблема. Я не знаю.
– Аукционист не сказал тебе?
– Нет, он не стал мне говорить! – категорично сказала Поппи. – Я старалась! Предыдущий владелец был расстроен и хотел знать имя нового обладателя картины.
– Барон Гомес?
– И его брат, да. Ты их знаешь?
– Только немного слышала о них. У них не очень хорошая репутация.
Семья Гомес переживала тяжелые времена после смерти барона-отца. Один брат был любителем женщин, другой – игроком. Оба мало что смыслили в бизнесе.
– Из-за чего они были расстроены?
– Хороший вопрос! Они продали нам имущество, как есть, со всей мебелью и другими предметами, оставленными в поместье. Когда я нашла картину на чердаке, я подумала, что она довольно хороша. И я пригласила братьев Гомес на аукцион как почетных гостей, чтобы быть уверенной, что они не возражают против того, чтобы я выставила ее как лот для сбора средств.
– Они сказали, кто эта женщина?
– Их сводная
