зашла очередная группа гостей, и ей пришлось удалиться обратно к парадному входу. С облегчением вздохнув, я одернул смокинг и прошел в банкетный зал, открытый и убранный к торжеству. Жаром играя на лицах гостей, в огромном старинном камине страстно полыхал огонь. В дальнем углу стояла высокая ёлка, на пушистых зеленых лапах которой, сверкая и переливаясь в свете свечей, висели разноцветные шары. Смешиваясь с запахом сигар и хвои, в воздухе витал аромат дорогих духов.
Поймав одного из официантов, разносившего шампанское гостям, я схватил с подноса два бокала и залпом их осушил. Настроение у меня заметно улучшилось.
Приободрившись, я стал рассматривать гостей. Всё одни и те же лица, ничего стимулирующего воображение, с тоской подумал я.
– Простите, – услышал я за собой едва уловимый шепот.
Обернувшись, я встретился взглядом с глазами худющий девушки в каком-то нелепом платье от очередного кутюр.
– Да? – вопросительно уставился на нее я.
– Вы не будите возражать, если я сниму Вас на свой мобильник? – умоляюще нудно пролепетала она.
– Нет, не буду, – соврал я.
Эпизод 6 – За любовь
24 декабря 2010, Лондон
Мы сели. На столе горели свечи, на блюдах красовались приготовленные домработницей рождественские «яства», а у наших тарелок белели накрахмаленные той же домработницей белые салфетки. Просто и уютно, подумала я.
Николас решительно взялся за бутылку вина.
– А что это ты в этом году решила Рождество в одиночестве справлять? – спросил он, энергично вкручиваясь спиралью штопора в пробку.
– Почему же в одиночестве? Я с тобой его встречаю, – ответила я.
Он поднял глаза и вопросительно на меня взглянул.
– Флиртуешь?
– Нет, подтруниваю, а, вообще, если серьёзно, то просто захотелось для разнообразия провести Рождество в Лондоне.
– Ну, а на Новый Год, в Россию поедешь?
– Нет, не угадал, на французскую Ривьеру.
– Что, к друзьям? – продолжал любопытствовать он.
– Да нет, так, к знакомым, – ответила я.
Он резко рванул пробку и пролил вино себе на джинсы. Я кинула ему салфетку через стол. Поймав её, он стал быстро растирать вино, делая пятно еще больше.
– Ты соль сверху насыпь, лучше будет, – посоветовала я.
– Да уж. Прямо как в песне: соль на рану, – грустно отозвался он.
– По-моему, в песне поётся «не сыпь мне соль на рану».
– Ладно, не будем о ранах, давай лучше выпьем за что-нибудь хорошее, – разливая вино по бокалам, перевел он разговор на другую тему.
– Полностью согласна. Давай, за блеск в глазах и трепет в сердце, за нежные поцелуи и жаркие объятия, в общем, за любовь, такую, чтобы была божественно прекрасная, почти неземная, но от этого не менее реальная.
– Красиво
