продолжала стоять у двери, переминаясь с ноги на ногу, продолжая держать в руках портфель, не зная, что сказать и что делать дальше.
– Не стой у порога, – услышала голос из кресла-качалки:
– Возьми стул, садись рядом со мной, познакомимся поближе.
Девушка огляделась. В центре комнаты стоял овальный обеденный стол, накрытый кружевной скатертью, вокруг стола – четыре венских стула на гнутых тонких ножках, с высокими спинками. Точь в точь, как тот, на котором так любила сидеть у окна ее прабабушка.
Регина взяла стул и подошла к окну. Села.
– Здравствуйте, меня Регина зовут. Меня Ваша племянница привела.
Старуха улыбнулась:
– Да знаю я, знаю … Алевтина небось наговорила, что я совсем из ума выжила? Ну так это она напрасно. Все в порядке у меня с головой. Меня Ольга Пантелеймоновна зовут, но ты, если хочешь, можешь звать меня баба Оля.
Регина вздрогнула, как от удара током. Уже много лет она никого так не называла. Рука непроизвольно потянулась к груди и сжала кулон. В глазах заблестели слёзы.
– Что с тобой, девонька? Ты чего плакать собралась?
– Так бабушку мою звали, точнее прабабушку … я, когда маленькая была, ее бабой Олей называла.
– Ну значит буду тебе вместо прабабки, будем жить-поживать …
И они стали жить-поживать.
Утром Регина уезжала в институт, и, хотя, на метро добираться было гораздо быстрее, девушка так и не привыкла к подземке, добиралась двумя трамваями. Ехать трамваем было всегда интересно, можно любоваться городом, который не был похож ни на один из тех, что видела Регина.
Прямые улицы и проспекты, серые вычурные дома, минимум зелени. Ленинград был строгим и холодным, прекрасным в своей надменности, завораживал и держал на расстоянии.
После занятий, тем же маршрутом, Регина возвращалась домой.
Работу в столовой пришлось оставить сразу же с началом учёбы, институт – это не школа, нагрузки колоссальные, ни помощи, ни послаблений девушке ждать было не от кого. Судя по всему, до декантессы тоже дошла мерзкая сплетня, и требования к Регине возросли вдвое, чтобы никто не смог заподозрить ни малейшей протекции.
Баба Оля ждала приезда жилички, они вместе готовили немудреный обед, кушали, Регина убирала со стола и садилась за учебники.
Иногда приезжала Алевтина. Привозила полные сумки продуктов, чмокала тётушку в щеку:
– Ну как вы тут? Уживаетесь? Довольна ты жиличкой? Помогает тебе?
– Все у нас хорошо, не беспокойся Алечка.
Алевтина, обведя взглядом комнату, убедившись, что везде чистота и порядок, начинала прощаться:
– Ну всё, я побегу, дел невпроворот, скоро заеду.
После этих визитов баба Оля почему-то всегда становилась грустной:
– Возьми стул, посиди со мной, деточка, – звала она Регину.
Девушка
