помнили, но понятия не имели, куда он отправился. Я обзвонила все отели в Каире и Александрии, разыскивая Винсента Маргона. Насколько я помню, потом мы обзвонили и все отели в Дамаске. Они часто бывали в Дамаске, Маргон и дядя Феликс. Что-то там связанное с древним монастырем и недавно найденными рукописями. На самом деле все те их находки и сейчас здесь, в комнате наверху. Я знаю, где они лежат.
– Древние рукописи? Здесь? Они, должно быть, бесценны, – сказал Ройбен.
– Наверное, да, но не для меня. Для меня это лишь огромная ответственность. Что я могу сделать, чтобы они были в сохранности? Что он хотел бы с ними сделать? Он скептически относился к музеям и библиотекам. Куда бы он все это поместил? Конечно, его ученики с радостью бы ими занялись, они все время звонили и спрашивали разрешения, но в таких делах аккуратность – превыше всего. Все эти сокровища должны храниться в архиве, под присмотром.
– О да, понимаю. Я достаточно времени провел в библиотеках в Беркли и Стэнфорде, – сказал Ройбен. – Он публиковался? В смысле, заявлял ли публично о своих находках?
– Если и да, то я об этом не знала, – ответила Мерчент.
– Думаешь, в свое последнее путешествие Маргон и Феликс отправились вместе?
Мерчент кивнула.
– Что бы ни случилось, оно произошло с ними обоими. Более всего я боюсь, что это случилось со всеми ими.
– Всеми шестерыми?
– Да. Поскольку ни один из них не связывался со мной в попытках найти Феликса. По крайней мере, мне об этом неизвестно. Даже писем не было. А до этого письма часто приходили. Я с большим трудом отыскала письма, а когда нашла, то все адреса, откуда они были отправлены, оказались тупиковыми. Дело в том, что никто из них не попытался связаться с кем-нибудь здесь, не искал дядю Феликса, вообще. Вот поэтому я и опасаюсь, что то, что произошло, случилось со всеми ними сразу.
– Феликс не оставил никакого плана маршрута, каких-нибудь письменных планов своих действий?
– Наверное, оставил, но, увидишь сам, никому не под силу прочитать его личные записи. У него был настоящий собственный язык. На самом деле они все пользовались этим языком, по крайней мере это так, исходя из всех записей и писем, которые я нашла позднее. Они пользовались им не всегда, но, очевидно, делали это по необходимости. Даже алфавит не английский. Я покажу тебе эти записи позже. Я даже попыталась нанять талантливого компьютерщика пару лет назад, чтобы расшифровать этот код. Ничего не получилось, вообще.
– Поразительно. Сама понимаешь, читатели от этого будут в восхищении. Мерчент, это привлечет туристов.
– Но ты же видел старые статьи. Об этом уже писали.
– Ну, это было давно. Сейчас у людей особый вкус на загадки и места, с ними связанные. Кроме того, в прежних статьях не было таких подробностей. По моим прикидкам, статью и так уже придется делать из трех частей.
– Звучит заманчиво, – ответила она. – Делай так, как сочтешь нужным. Кто знает, может, выяснится, что кто-то что-то слышал о том, что с ними случилось. Никогда не знаешь,
