в кожаном кошельке, подцепив его пальцем за тесемку. Она потянулась, смахнула пот со лба перчаткой, а затем, открыв кошелек, заглянула внутрь.
– Тут все?
– Я не собираюсь тебя грабить.
– Это ты чертовски верно мыслишь.
Шай начала пересчитывать деньги. «Ты всегда узнаешь вора, – говорила мать, – по его любви к собственным деньгам».
– Может, мне вскрыть каждый мешок и проверить – зерно в них или дерьмо?
– А если там окажется дерьмо, ты не станешь им торговать? – фыркнула Шай.
– Делай, что хочешь, – вздохнул лавочник.
– Я и делаю.
– И ведь сделает, – добавил Лэмб.
Воцарилась тишина, нарушаемая только позвякиванием монет и сменой чисел в голове у Шай.
– Слышали, Глама Золотой выиграл еще один бой в яме около Грейера? – сказал Клэй. – Поговаривают, что он самый крутой ублюдок в Ближней Стране, а тут хватает крутых ублюдков. Только дурак поставит против него, какие бы ни были выгодные условия. И только дурак выйдет против него драться.
– Не сомневаюсь, – прошептал Лэмб, затихая, как всегда, когда речь заходила о насилии.
– Один мужик своими глазами видел, как он отлупил старого Медведя Стоклинга, да так крепко, что у того кишки из задницы полезли.
– Вот это развлекуха! – восхитилась Шай.
– Все лучше, чем гадить собственными кишками.
– Ну, если выбор заключается в этом…
– Есть и худшие новости, – Клэй пожал плечами. – Слышали о сражении под Ростодом?
– Что-то краем уха, – отмахнулась Шай, пытаясь не сбиться со счета.
– Повстанцев снова побили, как я слышал. На сей раз крепко. Теперь все разбежались. Ну, те, которые не попали в лапы инквизиции.
– Несчастные ублюдки, – сказал Лэмб.
Шай на миг остановилась, а потом продолжила считать монеты. Вокруг полно несчастных ублюдков, но какое ей до них дело? Ей хватало забот с братом и сестрой, с Лэмбом, с Галли, с фермой, чтобы не лить слезы из-за неприятностей других людей.
– Возможно, они задержатся в Малкове, но вряд ли надолго, – Клэй оперся своим мягким местом о жалобно заскрипевший забор и сунул ладони под мышки, оставив снаружи лишь большие пальцы. – Война закончилась… Если это можно назвать войной. Многих согнали с земли. Согнали, сожгли, отобрали все, что у них было… Дороги открыты, корабли прибывают. Многие люди внезапно увидели на западе надежду на богатство. – Он кивнул на пыльную неразбериху на улице, не утихавшую даже после захода солнца. – И это только первые ручейки. Настоящее половодье еще не началось.
– А когда они поймут, – фыркнул Лэмб, – что горы не состоят целиком из золота, то ломанутся обратно и будет новый потоп.
– Кое-кто вернется. Но некоторые осядут, пустят корни. Следом придет Союз. Сколько бы земель Союз ни захапал, ему хочется больше. А в тех, что на западе, еще и золотом попахивает. Кроме этого мерзкий старый ублюдок Сармис сидит
