Ростик, а Ростик, будь попроще, и люди к тебе потянутся.
Ростик пропустил ее реплику мимо ушей.
Какое-то время они молча стояли в ожидании троллейбуса. Затем Ростик сказал:
– Ты, Стелла, конечно, права. Сергей Кирсанов поступил благородно, что вступился за тебя. Но...
– Что «но»? Не надо было этого делать? – усмехнулась Стелла.
– Ну почему не надо? Надо! Просто я кое-что знаю про Сергея.
Ростик был смущен. И отводил в сторону глаза. Непривычно было видеть его таким.
– И что ж ты про него знаешь? Хулиган, двоечник, прогульщик, да?
– Нет, все гораздо серьезней. Школьные дела в прошлом... Сергей, как бы это тебе сказать... Сергей связался с очень нехорошими людьми. Это преступники. Точнее сказать, уголовники... В общем, я точно не знаю, что да как. Но ничего хорошего его в этой жизни не ждет. Понимаешь, он идет своей дорогой. А эта дорога скользкая. Поскользнется он когда-нибудь...
– Зачем ты мне это говоришь? – в упор смотрела на него Стелла.
Ей не нравился этот разговор. С одной стороны, она понимала, что Сергей далеко не пай-мальчик и запросто мог спутаться с уголовниками. Но в то же время сегодня он предстал перед ней с благородной стороны. И она не хотела слышать о нем ничего плохого.
– Зачем я тебе это говорю? – пожал плечами Ростик. – Не знаю. Мне почему-то кажется, что ты превозносишь Сергея...
– Даже если так. Тебе не кажется, что это мое личное дело?
– Ты же комсомолка...
– Чего? – напористо возмутилась Стелла. – При чем здесь это?
– Да в принципе ни при чем, – замялся Ростик.
Стелла смутно ощущала свою власть над ним. Она не могла им командовать. Зато могла дерзить ему, даже грубить. А он все будет терпеливо сносить... Что же это такое случилось с начальственным мальчиком, куда делась вся его важность?.. Кажется, она знала ответ на этот вопрос. Хотя и не была уверена, так это на самом деле или нет.
– Просто я хочу предостеречь, – продолжал Ростик.
– От чего?
– От кого. Я не хотел бы, чтобы ты связывалась с Кирсановым...
– А кто тебе сказал, что я с ним связываюсь? Между нами ничего нет. И не было... Я не пойму, к чему ты вообще завел этот разговор?
– Ну, мне показалось... Действительно, и к чему я поднял эту тему?
Ростик во все глаза смотрел на Стеллу. Столько в них было огня. И пламенные идеи революции здесь совершенно ни при чем.
– Знаешь, если бы не Кирсанов, я бы и сам помог тебе. Я бы обязательно защитил тебя от тех подонков.
– Ну да, ты же у нас дружинник, – не без сарказма улыбнулась Стелла.
Ростик был очень симпатичным парнем. Высокий, статный, развитый не по годам. Как всегда, наглаженный, прилизанный. Положительный со всех сторон. Но что-то не лежала у нее к нему душа. Зато он тянулся к ней. И это было видно невооруженным глазом.
– Не просто дружинник, – напыщенно заметил
