И должность у него не самая маленькая – заместитель начальника оперативной части, для двадцати восьми лет какое-никакое, а достижение. Один раз дашь слабину, из кожи вон потом лезть придется, чтобы вернуть утраченное.
Усилием воли он постарался привести в порядок свои мысли, попытался обнадежить себя ожиданием нового, пусть и гипотетического, но счастья. Ведь он еще молод и на внешность свою никогда не жаловался, и девушек симпатичных в Рубеже немало, найдет он еще себе такую, с которой можно будет счастливо прожить всю жизнь.
Он уже собирался продолжить путь, когда в дверцу постучали. Андрей обреченно глянул в окошко. Сейчас ему меньше всего хотелось встречаться с просителями из родных и близких заключенных. Но к нему в машину просилась Нила. Андрей удивленно повел бровью – она-то что делает здесь, в этом мрачном и пугающем своей фатальностью месте?
Нила села в машину, в салоне сразу же запахло свежестью и дорогим парфюмом. Андрей поймал себя на мысли, что тетушка у него хоть и не самая красивая женщина на свете, но шарма она волнующего и даже зажигательного. И подать себя может на высоком пьедестале, и одевается дорого, со вкусом, и эти тонкие пьянящие запахи...
– Привет, племянничек! – с достоинством женщины, знающей себе цену, поздоровалась она.
Но чутьем искушенного оперативника Андрей уловил заискивающие нотки в ее голосе.
– Здравствуй, тетушка! Какими судьбами? Случилось что-то?
– А обязательно должно было что-то случиться?
Тетя Нила не смогла удержаться на оптимистичной ноте, свалилась в пессимизм.
– Да, случилось... Ты, говорят, в командировке был.
– Был.
– Я у мамы твой была, номер твоего телефона взяла, а он не отвечал...
– Под Архангельском я был, в глухомани, там только спутниковый телефон берет...
– Все работаешь?
– И все по ним, радемым. Должен же кто-то заботиться об их преступных душах. К священникам они не особо тянутся, приходится нам самим без приглашения к ним в душу лезть...
– А если с приглашением?.. Илью посадили.
– Да ну! – удивился Андрей.
– Под следствием он. В убийстве обвиняют.
– Ничего себе! Мы же с ним недавно разговаривали, он говорил, что никогда в жизни в тюрьму не попадет. Накаркал, значит...
– Накаркал.
Андрей горько усмехнулся, вспомнив недавний разговор с Ильей. Парень всерьез считал, что никогда и ничего противозаконного не совершит. А сам он так же всерьез считал, что Катя не сможет бросить его. Но вот несчастье произошло и с Ильей, и с ним самим...
– В чем его обвиняют?
– В убийстве.
– Это серьезно.
– Не то слово... Я адвоката наняла, он в суд обращался, но и там уже муж покойной побывал. И с прокурором договорился, и в суде. Я как знала, что он захочет Илью загубить...
–
