дворянства, и в то же время, усилен крепостной гнёт крестьян.
К основным нормативным правовым актом периода царствования Петра I относятся Указ об образовании 1706 года, которым боярские дети в обязательном порядке должны получить начальное школьное образование; Указ о вотчинах 1704 года, в соответствии с которым дворянские и боярские вотчины не делятся и приравниваются друг к другу; Указ о единонаследии 1714 года, на основании которого землевладелец, имеющий сыновей, мог завещать всё своё недвижимое имущество только одному из них по своему выбору, а остальные были обязаны нести службу. Данный указ ознаменовал окончательное слияние дворянского поместья и боярской вотчины, тем самым стерев окончательно разницу между сословиями феодалов; Табель о рангах 1721 (1722) года, разделивший военную, гражданскую и придворную службу на 14 рангов, а при достижении восьмого класса любой чиновник или военный мог получить статус потомственного дворянства.
Однако, не смотря на то, что карьера человека не зависела от его происхождения, но от его достижений по службе, дворянство петровских времен по-прежнему обладает исключительным правом землевладения, но вследствие указов о единонаследии и о ревизии на него возлагается «ответственность» перед государством за податную исправность своих крестьян. Критерием попадания в управляющее страной боярско-дворянское сословие было определено правом того времени государственная служба, а не рождение (происхождение).
Проведенные Петром I реформы изменили положение крестьян. Из различных категорий крестьян, не находившихся в крепостной зависимости от помещиков или церкви, была сформирована новая единая категория государственных крестьян – лично свободных, но плативших оброк государству. Ряд ученых считают, что данная мера «уничтожила остатки свободного крестьянства», некоторые ученые считают, что группы населения, составившие государственных крестьян в допетровский период не рассматривались как свободные, потому что на основании норм, предусмотренных Соборным уложением 1649 года, они были прикреплены к земле и могли быть пожалованы царём частным лицам и церкви в качестве крепостных.
Государственные (петровские) крестьяне в ХVIII веке обладали правами лично свободных людей, могли владеть собственностью, выступать в суде в качестве одной из сторон, выбирать представителей в сословные органы, но были ограничены в передвижении и могли быть, до начала ХIХ века, когда данная категория окончательно утверждается в качестве свободных людей, переведены монархом в разряд крепостных.
В следствие незначительных уступок законодателя, связанных с ограничением вмешательства помещиков в заключение браков крепостных, предусмотренного Указом 1724 года, и запретом выставлять крепостных вместо себя ответчиками на суде и держать их на правеже за долги владельца, была введена норма о передаче в опеку имений помещиков, разорявших своих крестьян, а холопам предоставлена возможность записываться в солдаты, что освобождало их от крепостной
