Но я… – Мне на ум не пришло никакого оправдания.
Болен? Но я только что принимал участие во всех остальных играх.
Получил травму? Но как можно получить травму, наблюдая, как другие подтягиваются? Собака съела мои подтягивания?
– Тогда хватайся за перекладину, Марк, – мистер Магуир бросил на меня строгий, но ободряющий взгляд: – Посмотрим, сколько ты подтянешься.
– Хорошо.
Очень медленно я подошёл к турнику. Все смотрели только на меня. Меня окружали десятки пар любопытных глаз.
– Давай, Марк. Запрыгивай, – сказал мистер Магуир.
– Ага, – крикнул Кенни. – Покажи нам, на что ты способен.
Я наконец-то добрался до турника и посмотрел на него. Мне так хотелось на этот раз подтянуться хотя бы разок! Или просто исчезнуть.
– Ну же, Марк, начинай, – сказал учитель.
– Да, Марк, начинай, – крикнул Кенни, подражая мистеру Магуиру.
В толпе воцарилась абсолютная тишина. Я присел, подпрыгнул и схватился за перекладину. Немного поболтался в воздухе. И попробовал согнуть руки. Ничего не произошло. Я поднажал. И вновь ничего. Я стал дёргаться всем телом. Ничего. В конце концов, собрав все силы, я напрягся, как никогда в своей жизни. Я приподнялся на пару сантиметров и остановился. Я очень старался, но тело моё не шевелилось. Гравитация медленно потащила меня вниз. Я соскользнул с перекладины.
– НОЛЬ!!! – заорал Кенни во всю мощь своих лёгких. – Большой! Жирный! Нулище!
Толпа подхватила:
– Ноль! Ноль! Ноль! Ноль!
Я опустил голову и попытался стать невидимым.
– Ладно-ладно! – попытался успокоить ребят мистер Магуир. – Не все могут подтягиваться.
И тут из задних рядов донёсся крик:
– А он и плавать не умеет!
Все засмеялись. Хоть я и знал, что неумение подтягиваться и плавать не преступление, с меня было довольно. Я почувствовал, как на глаза наворачиваются слёзы. Мне не хотелось, чтобы кто-то увидел, как я плачу, и я бросился бежать с игровой площадки, пересёк дворик и скрылся за библиотекой, где всегда безлюдно. А там сел и разревелся, как малыш какой-нибудь.
Так завершился мой последний учебный день.
Глава 3: Начало лета
– Что случилось? – спросила мама за завтраком.
После всего, что произошло вчера, мне трудно было даже ПРИТВОРЯТЬСЯ довольным. Но я старался.
– Ничего. Всё в порядке, – с вымученной улыбкой ответил я.
– Да ладно, Марк. Что с тобой?
С мамой вечно так. Она понимает, когда мне грустно, но, даже если я всё ей расскажу, что это изменит? Она не сможет сделать меня сильным. Она не сможет заставить Кенни Уильямсона оставить меня в покое. Так какой смысл рассказывать ей, что произошло? Если бы я это сделал, она бы сказала что-нибудь вроде: «Тот мальчик просто завидует, потому что ты умнее его», или «Ты станешь
