подошёл к месту, что было когда-то алтарём, и задумчиво посмотрел на его расколотую обсидиановую поверхность. Его сил не хватит даже на то, чтобы отсрочить открытие мира, потому следовало хотя бы подготовиться.
Одной лишь мыслью он расчистил себе путь, убрав разломанные осколки тёмного пола, обнаружив под ними гладкую зеркальную поверхность.
– Никто не прошёл испытания хранителя? – с удивлением император качнул головой, и, прикоснувшись к зеркалу, вызвал сотни концентрических кругов, разошедшихся от места прикосновения к краям алтаря.
Секунда, и он вошёл в карманное пространство узла сателлитов «дальних путей». Как обычно, единственным, кто его встретил, оказался хранитель. Старик всё так же сидел за небольшим костром, то и дело подбрасывая в него сухие ветки.
– Вот и случилось то, чего ты так давно хотел, – вместо приветствия обратился к хранителю император, и, не обращая на его реакцию особого внимания, присел возле костра.
– Тебе здесь не место, – отозвался старик спустя небольшую паузу.
– Да-да… – вместо ответа произнёс мужчина, любуясь искрами над огнём. Всё это напоминало ему одну очень давнюю историю, случившуюся, казалось бы, вечность назад. – Печать сломана, и скоро ты станешь свободным.
– Когда-то это в любом случае должно было случиться, – отозвался хранитель, пожав плечами и тут же движением руки подбросив в костёр ещё ветку.
Так они и сидели, смотря в танцующие всполохи огня.
– Мне нужны фрукты, все, – вдруг подал голос император. – Не отдашь так, я заберу силой.
– Забирай, сейчас в них уже нет смысла, – старик не стал сопротивляться, у ног императора появился объёмный мешок. – Только помни, что суждено – предотвратить нельзя. Чтобы ты ни делал, мечта великих Синк воплотится, рано или поздно.
– Они жаждали о возвышении лишь только для себя, любыми способами и возможностями, за что и поплатились. Теперь их называют проклятой династией. Твои хозяева ничем не отличаются от дьяволов.
– Пусть так, – старик не стал спорить, в сущности, ему было всё равно.
Император подхватил мешок, восприятием проверяя количество фруктов, и удовлетворённо кивнув, поднялся на ноги.
«Спорить с хранителем нет смысла, хорошо хоть, фрукты он отдал без сопротивления», – благодаря демонам, которые своим ритуалом над узлом открыли доступ к карманному миру, императору впервые удалось проникнуть внутрь сателлитов. Не воспользоваться такой возможностью, особенно после появления «ока бога», было бы глупо.
«Сакрифайс» на полном ходу шёл к континенту Белых Облаков, время от времени ныряя на «короткие пути», чтобы хоть немного сэкономить время. Сонга с товарищами подселили в кубрик к хорошо знакомым ему людям. Не так давно они все, как и Сонг, участвовали в турнире юниоров. Толстяк, прошедший в финальную часть, Лан Лин, настырная девушка, что пыталась всеми силами заставить его
