и справа и слева, позади танка. Позади танка Илья в щель увидел, что первый батальон не атакует, он повернулся фронтом на юг. Он услышал, как по рации командир полка кричал:
– Стой! Стой! Всем стой! Третьему батальону частью сил прикрываться! Остальным атаковать противника справа!
« Значит, немцы обходят нас. Но почему? Почему?», – подумал Илья.
Снова перестроились и опять пошли в атаку. Теперь танки двигаются на восток. Из третьего танка, который шел левее танка Ильи, стал валить черный дым. Еще такой же черный, густой дым валил чуть подальше. Содрогнулся и танк Ильи и остановился. Он командует: «Вперед! Вперед!» Но в машине тихо, заглох мотор, справа и слева его обходят другие машины.
– Заводи же! Заводи! – кричит Илья.
– Товарищ комбат, разрешите осмотреть мотор?
– Постой!
Но уже стукнула крышка люка, и механик выскочил из танка. Свистят пули, щелкая по броне танка. В танке остались Илья и заряжающий. В полумраке он увидел бледное лицо заряжающего и его испуганные глаза. В голове у Ильи крутилось: «Добьют, что может быть лучше мишени, чем неподвижный танк?» Он приказал по рации командиру второй роты отбуксировать танк в укрытие. Илья открыл люк и спрыгнул на землю. Механик его танка лежит убитый, раскинув руки в стороны. Подходит танк, волоча за собой трос, разворачивается и встает рядом. Башня подошедшего танка вращается, ствол орудия ищет цель. Выстрел и немецкий пулемет замолкает. Механик другого танка крепит буксировочный трос. Илья и заряжающий прыгают в люк подошедшего танка, и тут прогремел оглушительный взрыв. Из-под шлема Ильи льет кровь и заливает правый глаз, он снял шлем и стал бинтами закрывать рану. Танк быстро трогается с места, опять он высунулся из люка, и увидел поле и много горящих танков.
– Стой! Стой! – кричит Илья по рации, танки останавливаются.
– Товарищ комбат, машина! – докладывает заряжающий.
Илья повернул голову и увидел рядом с танком грузовую машину. На подножке грузовика стояла Зоя. Прогремел взрыв, ее пальцы разжимаются, и она упала на землю. Вместе с заряжающим, Илья подняли девушку и положили на корму танка.
– Зоя! Мы сейчас тебя перевяжем, ты потерпи немного.
– Мне ничего, ничего, – простонала она.
Зоя все больше бледнеет и по руке течет ручеек крови. Танк остановился, и Илья осторожно перекладывает Зою на траву. Она кажется сейчас тяжелой и окостеневшей.
– Зоя, Зоя, ты потерпи. Мы сейчас тебя перевяжем. Она что- то шепчет, но слов не разобрать.
Вскоре подъехала санитарная машина. Фельдшер перевязал Зою, и ее бледное лицо резко стало выделяется на зеленой траве.
– В госпиталь бы ее, может, помогут ей,– сказал фельдшер.
– Она потеряла очень много крови. Быстрее доставьте ее в госпиталь! Везите быстрее! – приказал Шевчук.
5.
Перед рассветом полк снова двинулся на восток. В течение дня полк натыкался на четыре заслона
