Я даже стихи про Африку знаю: «В Африке акулы, в Африке гориллы, в Африке большие злые крокодилы…»
– И все? Больше ты ничего не знаешь про Африку? Ну и нечего врать.
Она вдруг остановилась:
– Я никогда не вру.
– Совсем? – выскочило у меня.
– Совсем, – ответила Наташка. – Я не умею.
– Не горюй! – Я похлопал ее по спине. – Этому я тебя научу.
– Зачем? – спросила Наташка, и ее глаза-пятаки превратились в воздушные шары.
Я засмеялся, не зная, что ответить. Действительно, глупо получилось.
– Я пошутил. Я сам никогда не вру, – сказал я.
И тут меня затрясло от смеха, потому что мы подошли к школьным воротам, а там прыгала привязанная на ремешке к изгороди собачонка на тонких ножках, с оттопыренными ушами.
– И ты ее испугалась? – возмутился я.
Протянул руку, чтобы погладить собачонку, но она неожиданно ощетинилась, зло залаяла и рванула поводок. Я еле успел отскочить.
– Вот видишь! – сказала Наташка. – Она кусается. – Взяла меня за руку и крепко прижалась.
– Ну ладно, африканка, – сказал я, – до свиданья.
– Спасибо! – крикнула девочка.
Я посмотрел ей в спину. До чего смешная! Ноги – как у африканского страусенка.
В это время подошел хозяин собачонки и стал отвязывать ее от изгороди.
– Между прочим, – сказал я громко, – здесь ходят маленькие дети.
– Учтем, – ответил хозяин собачонки.
Подошел троллейбус, Наташка села в него. Водитель поторопился закрыть двери, и ее портфель прищемило.
Я бросился на выручку: застучал кулаком по двери. Водитель снова открыл двери, и портфель плюхнулся на тротуар. Я подхватил портфель, впрыгнул в троллейбус и позвал:
– Наташка, ты где?
– Я здесь, – ответила Наташка.
Водитель закрыл двери, и троллейбус тронулся.
– Все из-за тебя! – угрожающе прошипел я и сунул ей портфель.
Вскоре троллейбус остановился, я сошел, и она тоже сошла.
– А ты чего? – удивился я.
– Здесь мой дом, – сказала она.
– И ты пешком не можешь пройти одну остановку?
– На троллейбусе интересней.
– Интересней! – передразнил я ее.
Я здорово обозлился.
Я стал стягивать наколенники, а то на меня все оглядывались: они были натянуты поверх брюк.
– А твой дом где? – не унималась Наташка.
– Там… – Я неопределенно махнул рукой и пошел.
– А можно, теперь я тебя провожу? – Она догнала меня.
– Нельзя, – ответил я. – Я возвращаюсь на футбол.
Конечно, когда я прибежал в школу, никакого футбола не было и все разошлись. Я уже собирался уходить, как вдруг вижу, ко мне подбегает Наташка.
– Ты чего вернулась? – спросил я.
– Я хотела
