занимались бегом, метанием дисков, копья.
Каждый день последнего месяца лета в городе проводились различные соревнования между гимнасиями. На эти мероприятия приезжали знатные, богатые рабовладельцы, а почтительные юноши красовались друг перед другом своими атлетическими телами. В те дни приходило много скульпторов, художников и поэтов. Они высматривали красивых юношей и приглашали их к себе в резиденцию.
В тот день на ипподроме проходили бега на олимпийские дистанции и кулачные бои. Это было зрелищное представление и Александр не пропускал это.
– Хайре! – ответили юноши на приветствие царского сына. Из толпы к нему сразу подошел Гефестион.
– Я побегу с вами, – тожественно заявил Александр.
– И как всегда будешь первым! – льстил ему друг.
Александр гордою походкой подошел к судьям. Следом за ним появились Птоломей и Неарх.
– Я побегу с тобой! – вдруг сказал Птоломей. – Боги благословили меня на победу. Ты готов бросить мне вызов?
– Он придет первым, – вмешался Гефестион, взяв царевича за руку.
Судьи объявили время старта и юноши нагими, как требовали правила, подошли к беговой дорожке.
– Я принимаю вызов, Птоломей! – сказал Александр.
Публика в этот миг ликовала. Послышалось пение хора, заиграл оркестр. Тут раздалась команда и бегуны сорвались с места. Птоломей на какое-то время вырвался вперед, увидев это Гефестион невольно занервничал.
– Давай, Александр! – закричал он.
Царский сын бежал третьим по дорожке. И лишь когда до финиша оставалось совсем немного, он сделал рывок и догнал Птоломея. Но финишную черту они пересекли вместе.
– Ничья, – тяжело дыша сказал Птоломей. – По праву одного из победителей, я вызываю тебя сразиться со мной в кулачном бою.
Александр принял вызов и поднялся на середину арены. Публика на мгновенье притихла. Вновь раздалась команда судей и юноши сцепились друг с другом. Птоломей не уступал Александру. Иногда казалось, что царевич теряет уверенность и ему не хватает сил.
Но вдруг все изменилось. Александр пришел в неистовую ярость. Как разъяренный бык он бросился на друга, пренебрегая всеми правилами боя. Он бил Птоломея руками и ногами.
– Я не проиграю битву, – кричал он и лупил соперника по лицу. Затем набросился на него и повалил на землю. Публика пришла восторг.
Александр вскочил и начал ногами бить его по всему телу. Птоломей закричал от боли, а из носа и ушей пошла кровь. Но никто из судей не решился остановить поединок.
– Он убьет его! – закричал Нерах. – Сделайте что-нибудь.
Гефестион вскочил с места и в два прыжка оказался рядом с Александром.
– Остановись! – он схватил царевича за плечи.
Наступила тишина. Царский сын замер на месте, потом поднял руку вверх и спустился вниз с арены. Рабы набросили на него плащ и увели в сторону, предложив холодную воду.
Птоломей
