не являются. И вообще, какой-то он странный. Надо с ним разобраться.
С этими мыслями она поднялась на крыльцо и постучала в дверь. На стук никто не ответил. Надежда Николаевна решила, что Шубина нет дома, что он отправился на озеро (как все нормальные… и т. д.) и совершенно забыл об их договоренности.
Она хотела уже развернуться и уйти, но тут заметила, что дверь тринадцатого коттеджа слегка приоткрыта.
Мы живем не в законопослушной Скандинавии, где, как говорят, можно вовсе не запирать дверей. У нашего человека выработался уже безусловный рефлекс запирать дверь на все замки, даже уходя из дому на пять минут. Поэтому приоткрытая дверь коттеджа могла означать только одно – что Шубин дома.
Тут коварный коктейль снова вскипел в крови Надежды Николаевны, она распахнула дверь и вошла в коттедж, чтобы высказать безответственному Шубину все, что о нем думает.
В прихожей никого не было. Надежда, не задерживаясь на пороге, прошла в комнату и увидела Шубина. Владимир сидел в кресле, спиной к двери, точнее полулежал, уронив голову на левое плечо, и никак не реагировал на ее появление.
– Знаешь что, дорогой?! – выпалила Надежда в его чуть сутулую спину. – Порядочные люди так не поступают! Я, как круглая дура, пришла в бар к шести часам, просидела там совершенно одна, выпила этот ужасный весенний коктейль, от которого у меня теперь все плывет перед глазами и шумит в голове… или, кажется, даже два… ну это, собственно, не важно… важно, что ты поступил со мной по-свински! По-хамски!.. Порядочные люди так… ну да, я это уже говорила…
Под воздействием все того же коктейля мысли у нее предательски путались, и Надежда Николаевна забыла, что она хотела высказать Шубину. Ах, да, возмущение… негодование…
Но Шубин сидел в прежней позе, даже не повернулся к Надежде лицом. Это уже переходило всякие границы. Такого отношения Надежда Николаевна не могла ему простить.
– Да ты меня даже не слушаешь! – воскликнула она, подошла к Шубину и тряхнула его за плечо.
Любой другой на его месте вскочил бы от неожиданности, вскрикнул, замахал руками или еще как-то выразил свое отношение, но Шубин только покачнулся, и его голова перекатилась с левого плеча на правое, как перезрелый арбуз.
Только теперь Надежда Николаевна почувствовала, что с ним что-то неладно.
Она обошла кресло, взглянула Шубину в лицо и тут окончательно и бесповоротно протрезвела.
Лицо у Владимира Шубина было, прямо скажем, жуткое. Ужасное лицо неживого землисто-серого оттенка, рот полуоткрыт, глаза неестественно распахнуты, но без всякого в них выражения. Пустые, тусклые, мертвые глаза.
И сам Шубин – наконец Надежда это осознала – был безусловно и несомненно мертв.
– Мама! – проговорила Надежда Николаевна чужим хриплым голосом и попятилась.
Любая другая женщина на ее месте тут же бросилась бы наутек и постаралась забыть обо всем, что видела в коттедже
