сходить в дом. Идти недалеко. Как во сне она зашла во двор, до боли знакомый и увидела мать и отца. Как же ей хотелось поговорить с ними! Вот она слышит их разговор:
– Наверное нечистый утащил нашу Властушку, горе-то какое!
– Молчи, мать! Уж ежели она в лес сбежала? Что тогда? Но нет её нигде, видно к кому-то подалась, – вторил отец. – А между тем, я уже стар, и не могу работать как прежде. Вся надежда была на неё. Жили бы себе спокойно! У Власты на глаза навернулись слёзы.
– В следующий раз я достану денежку и отнесу моим родителям. Я перед ними виновата! – с этими словами она удалилась в лес.
Он чувствовал её присутствие. Но никак не мог уловить где она. Читар никогда не ошибался. Юта не видна даже ему. Целый месяц она досаждала ему, пугала его. Он не знал, что за игру она затеяла с ним. Но точно знал, что она останется в этом лесу. Вчера он разговаривал со старейшиной берендеев. Как ни странно, но тот видел Юту. Он описал Читару её. Всё сходилось. Вот так Юта останется здесь. Но к себе я больше её не подпущу. Старейшина берендеев решил её выдать замуж за разорившегося общинника, который пришёл к ним в лес. Парень он был хороший. Старейшина наблюдал, как он в поле орудует двухзубой сохой.
– Да, такой работник и нам пригодится. На зиму ржи много надо посеять.
Старик подошёл к нему, когда он отдыхал.
– Мил, человек, как тебя зовут?
– Михаилом кличут меня.
– А меня Бером. Смотрю я на тебя изо дня в день пашешь и пашешь. А когда долг то отдашь?
– Да через пять лет. Разорился я, а податься некуда. Вот теперь свой долг выкупаю.
– Не женился часом?
– Нет. Я, это, – замялся Михаил. – Мне очень красивые нравятся. Всё бы отдал за красоту.
– А хочешь к нам в лес, к берендеям? Мы живём хорошо. Занимаемся и бортничеством, мёд собираем. С заморскими странами торгуемся. Белку, куницу, соболя уважаем, жены наши не обижены. А летом – рыбы вволю – хочешь на щуку, хочешь на окуня, а то и на других рыб. Ты подходишь нам, Михаил. Будешь ездить в Византию за товаром. Но, правда невидимо.
– Как так невидимо?
– Ты для других людей невидим будешь. – Предложение это заинтересовало юношу.
– Решай сегодня.
– А меня будут искать.
– Говорю же, мы тебя посвятим. Будешь невидим.
– Хорошо, будь по-твоему. Но только если обманешь…
– Нет. Слово берендеев.
Так Михаил и попал в лагерь. Старейшина думал, что Юта самая красивая и Михаил женится на ней. Берендеи род старинный, так же как и друидов. Посмотрим, что из этого выйдет…
– Юта, где ты? – Альгид стоял за берёзой и никого не видел.
– Здесь я, здесь! – она потрепала его чуб.
– Какая, ты! Я же совсем тебя не вижу!
– А ты достань мне травы-сон и тогда посмотрим!
– Да
