на отрицательную энергию зависшего под потолком существа. И этот призрак был отнюдь не добрым. Впрочем, поняв, что его раскрыли, тот растворился в воздухе, чем вызвал множество охов и ахов.
– Вот это спецэффекты, вот это я понимаю! – с восторгом воскликнул кто-то из толпы участников.
– Ну прямо как настоящий! – подхватил другой.
Это невероятно подогрело всеобщий интерес. Вот именно так сущности частенько и прячутся, оставаясь при этом на самом виду. Знаки-указатели, закрепленные на стенах, были весьма замысловатыми и с каждым шагом запутывали все больше и больше. При этом все время звучала монотонная музыка, чем-то напоминающая закручивающуюся спираль. И было такое чувство, что эта спираль вот-вот лопнет. Когда наступил кульминационный момент, раздался резкий свист. Над головами участников пролетел некий предмет, похожий на секиру. Все автоматически пригнулись, даже не успев испугаться. Но после этого люди двигались уже очень осторожно, прислушиваясь не только к противному музыкальному сопровождению, но и к своим внутренним ощущениям, которые, по идее, должны были предупредить о следующем опасном моменте. Под ногами идущих что-то зашуршало и захрустело. Все направили фонарики в пол. Внизу огромной черной стаей двигались мерзкие жуки… Они шевелили длинными усами и раскрывали жесткие крылья, пытаясь взлететь. Женщины завизжали и принялись прятаться за спины мужчин. Ученые заметили на стене знак, напоминающий этих самых жуков. Под знаком была изображена дверь с металлическим кольцом.
– Что это значит? – спросила Рестана.
– Может, дверь как-то связана с этими насекомыми? – предположил Эдвирг. – Однозначно, ее нужно найти, – уверенно сказал Марвин.
Все принялись искать дверь, но ее нигде не было. А между тем даже самые пугливые участники перестали реагировать на попытки жуков влезть им на ноги.
– Ищем, ищем дверь, по-любому – она где-то здесь, – повторил свою мысль Марвин.
– Да вот же, прямо под ногами у нас! – закричала Лори.
Люди начали отодвигать насекомых в стороны, и под этим нескончаемым плотным роем обнаружилась дверь с металлическим кольцом. Странно, что никто раньше не зацепился за это кольцо ногой и не упал. Марвин потянул за кольцо, и тяжелая дверь открылась. Вниз уходила деревянная лестница. На ней было темно и пахло сыростью. Ученый посветил фонариком, взялся за пыльный поручень и начал осторожно спускаться вниз. За ним двинулись и другие участники квеста. На них сверху падали жуки, которых те лишь небрежно стряхивали. Что-то гораздо пострашнее жуков таилось в этом месте, так что теперь насекомые уже особо не пугали людей, не вызывали у них отвращения. Когда последний участник спрыгнул на землю, дверь над его головой захлопнулась. Все погрузилось в тишину. Не было слышно ни надоевшей монотонной музыки, ни противного шелеста жуков. Словно вакуум образовался вокруг участников. Все принялись осматривать помещение.
