и обнаружил Рогатого Демона, который, стоя под лампой, изучал большую книгу, посвященную кристаллизации воды. Маг сказал:
– Гарадхат, Гратагарат! Что ты читаешь?
– Вода, Хронвек. Мой ледяной замок, будь проклят Сандаал! От него почти ничего не осталось, но я построил новый, в три раза больше. Огненные озера внешней сферы тоже весьма недурны, я не спорю, но он не имеет никакого права сравнивать их с моим творением! В этой книге я обнаружил несколько наблюдений, о которых мы забыли. Теперь мои башни станут ещё тоньше и выше! Проклятый Сандаал со своими глупыми огненными фонтанами даже не мечтает о таких великих конструкциях.
Гектор спросил:
– А какова высота твоих ледяных шпилей сейчас, Гратагарат?
– Ты умеешь поддержать беседу, маг! В какой системе измерений тебе будет удобнее оценить величие моего искусства?
– В метрической, если можно.
– Конечно, Хронвек! Самая высокая башня моего ледяного дворца имеет высоту полтора километра!
Хранитель даже задрал вверх голову, пытаясь представить такое сооружение. Гратагарат наблюдал за ним, удовлетворённо пуская из ноздрей кольца дыма. Гектор сказал:
– Ты говорил, что Зунтр умеет звать. Что это значит?
Демон аккуратно заложил страницу и прикрыл книгу.
– Он призывает явиться, как пылевые облака Майрониды. Но не для того, чтобы возродиться, нет.
– А для чего?
– Я не… я не помню. Но зов идёт со стороны заката, человек Макс говорит правду.
– Я ничего не чувствую.
– Жизнь внутри каждого из нас, но не все ее замечают. Кто замечает, тот слышит зов.
– Не все? А кто еще?
– Черная женщина.
– Дака Кад-Хедарайя?
Гратагарат обошел вокруг стеллажа, подумал и сделал ещё один круг. Гектор терпеливо ждал, когда у демона закончится приступ беготни – прерывать ее было бесполезно, подобные хождения были частью его характера. Наконец, герцог остановился и ответил:
– Она может чувствовать жизнь, да. Спроси ее сам.
Хронвек обнаружил любовницу в Залах Чистоты – она сидела в бассейне, по самые ноздри погрузившись в теплую воду. Гектор разделся и вошёл в купель. Когда он пристроился рядом, Дака Кад-Хедарайя забралась на него сверху, обхватив ногами. Какое-то время он не имел возможности задавать ей вопросы. Когда, наконец, волны в бассейне улеглись, Хранитель спросил:
– Народ Кудара использовал магию, не похожую на ту, которой учат в Своде Диосии. Расскажи мне о ней.
Она потянулась и брызнула в него водой.
– Зачем тебе это, маг? Ты можешь сделать что угодно с помощью Планов и Эфира.
– Не все, как выяснилось. Гратагарат говорит, я не чувствую жизнь.
Дака Кад-Хедарайя прищурилась:
– Он не прав. Ты чувствуешь ее, просто не слышишь. Чтобы до тебя докричаться, нужно очень сильно захотеть.
