И ХОР. (Поют).
Красавица-сестра —
У зеркала с утра;
Бедняжка наша Хвоя,
От горя чуть не воя,
Краснеет от стыда
И плачет: «Вот беда!
Я вне себя от гнева:
Ведь я же – королева,
Ведь я слыву молоденькой,
Красивой, не уродинкой:
Как жить теперь мне с родинкой,
На самом на носу?
Насколько ж тяжелее,
Что это – не на шее:
Не спрячешь за косу,
Ведь прямо на носу!
На праздник будут гости,
Мне перемоют кости.
Я не перенесу,
Когда мою красу
Не назовут первейшей,
А только лишь милейшей,
Не самой восхитительной,
А удовлетворительной…»
ГОЛОС ПУГАЛА. Всё, всё, хватит, я понял! О, невежество человеческое! Пока принцесса Хвоя была елью, вашей сестрой, у нее было больше ума. Она так старалась стать человеком, что ей это удалось, но теперь все человеческие глупости так и лезут ей в голову. Из-за какого-то прыщика заниматься колдовством, да еще таким опасным!
ИГОЛОЧКА. В чем опасность, отец? Что грозит королеве?
ГОЛОС ПУГАЛА. С самых древних времен в Гаспарии, в каждом дворе в новогодний вечер лепили снегиню, чтобы поклониться Белой Владычице. Ее называли по-разному: и Царицей Пургой, и Снежной Матерью. В голову снегине вместо глаз вставляли угольки – так изображали всевидящую Белую Владычицу. Ее благодарили за то, что укрыла землю от мороза своим пуховым одеялом и уберегла корни растений от холода. А затем уже каждый просил у нее самое для себя важное, самое заветное. Но нельзя обращаться к ней по таким пустякам, как прыщики и бородавки! Это грозит наказанием.
ИГОЛОЧКА. Каким наказанием, отец?
ГОЛОС ПУГАЛА. О, глупостью всегда воспользуется какая-нибудь нечисть!
ИГОЛОЧКА. Как это?
ГОЛОС ПУГАЛА. Белая Владычица не отзовется на пустую просьбу, и снегиня останется пустой. А тогда в нее может забраться злой дух, заговорить от имени Белой Владычицы и наобещать что угодно. Но он обманет и украдет взамен что-то более дорогое.
ИГОЛОЧКА. (Быстрее семенит вокруг пугала). Отец, я забыла сказать: когда сестрица Хвоя вошла в рощу, выпал Серый Снег. Она вернулась без родинки, но ее лицо…
ГОЛОС ПУГАЛА. Что стало с ее лицом?
ИГОЛОЧКА. На ее лице всегда свежий румянец, а тут оно стало совсем серым. Вот я и думаю: лучше родинка, чем серый цвет лица. Ведь так и вышло, как ты сказал, отец: она избавилась от родинки, но потеряла что-то более дорогое.
ГОЛОС ПУГАЛА. Все хуже, чем ты думаешь. Боюсь, королева заболела Серым Снегом.
ИГОЛОЧКА. И от этого лицо делается серым?
ГОЛОС ПУГАЛА. Не только лицо – и душа, и разум… Тише! Сюда идет король. Помолчи и не бегай: люди боятся говорящих елок, а бегающих – тем более.
Свет в голове пугала гаснет. Входит Король с дымящимся чайником.
КОРОЛЬ. (Говорит сам с собой). Даже не знаю, что страшнее: войти
