Спасибо тебе за заботу. Это нелегко, но мы все сделаем сегодня вечером.
– Я выделю людей тебе в помощь, а сейчас мне нужно идти.
Я вернулся на стену к Газиму. Трое его подчиненных, которых мы взяли в плен вместе с ним, уже очнулись, но выглядели ужасно. Остальные не показывались, боясь связываться с теми, кто совсем недавно победил химеру.
– Мы поймали химеру, – начал я разговор с бывшим хранителем. – И получили клятву Ильхама предоставлять каждый день три литра воды для каждого бойца моего отряда. Бесплатно.
Лицо бывшего управляющего вытянулось от удивления, а глаза выпучились. Похоже, ни победа над монстром, ни клятва хранителя колодца, с его точки зрения, не относились к вероятным событиям. Погоди, дружок, удивляться. У меня для тебя есть сюрприз получше.
Я задумал переманить его на свою сторону. Да, опасно! Этот деятель однажды убил своего сюзерена, но… Во-первых, сам сюзерен был с моральным изъяном, чего я уж точно постараюсь избежать и не стану ронять себя в глазах своих подчиненных. Во-вторых, мне жизненно необходимы его знания и советы. В условиях тотального противостояния хранителей замка своевременно полученные сведения – это непременное условие не то что успеха, а просто выживания. А в-третьих, я не собираюсь ему доверять. Постоянный контроль над его словами с помощью монеты Меркуса поможет своевременно распознать ложь, тем более что он даже не догадывается об этом моем преимуществе.
– Хочешь жить? – без обиняков спросил я. – Не влачить жалкое существование, а выбраться отсюда и жить полной жизнью?
– Это невозможно, – его взгляд потух. – Отсюда еще никто не выбирался.
– А химеру до нас кто-то смог поймать?
– Нет. – Голос все такой же безжизненный, но в глазах промелькнул огонек интереса.
– Может, кто-то еще выбивал клятву у хранителя колодца?
– Нет. – Огонек интереса разгорелся ярче.
– А кто-то в этом замке предлагал жизнь побежденному хранителю?
– Нет, – потрясенно прошептал он, наверное, только сейчас осознав, что значит мое предложение.
– Я даю тебе покровительство и надежду, но и взамен требую многого: беспрекословного подчинения, абсолютной преданности, безграничного доверия. Ты готов уплатить такую цену?
– Да, – хрипло ответил он, но именно выражение лица, а не слова, принесли уверенность, что бывший хранитель со мной.
– Как я могу убедиться в правдивости твоих слов?
– Я дам клятву на крови, – взгляд серьезный и монета показывает, что не врет.
– А ты давал такую клятву предыдущему хозяину?
– Нет.
Отлично, первого и самого главного завербовали. Осталось разобраться с остальными подчиненными, а главное, с остальными хранителями.
– Что тебе нужно для клятвы?
– Нож и алтарь бога.
– Любого бога?
– Наверное,
