мир, они толком его не знают. Купили дыню и арбуз, пошли своей дорогой, не привлекая внимания своим видом. Что тут такого: трое парней? Двое несут бахчевые, третий с рюкзаком, простые студенты на практике, на отдыхе. Кругом пыль, песок, солнце палит нещадно. На этой окраине до них дела нет никому! Следовало пересечь фруктовые сады, прибыть на водную станцию. Потом спуститься в глубокое ущелье на тросе.
Старший хорошо изучил карту, знает маршрут наизусть, может его нарисовать. Он читал её несколько часов, их обучали этому. Хаким подумал, что они слишком заметны. Решение возникло само собой, память выхватила железнодорожный переезд, вот отсюда ему видна железнодорожная насыпь, если поторопиться, то можно сесть на грузовой состав и проехать несколько километров. Потом пешком вернуться. Они так и сделали. Через полчаса они уже сидели на горячем щебне, доедали дыню, смеялись как дети.
Парни сошли на повороте. Им пришлось долго идти, возвращаться в нужное место. Выглядели они уже не так браво, потрёпанные и усталые. Очередной кишлак обошли стороной, чтобы не привлекать чужого внимания. Вот впереди здание станции водоподготовки. Это отдельное, самостоятельное сооружение. Вода, стекающая с гор, образует множество каналов и речек, которые перекрыты дамбами и запрудами. В этом месте образуется отстойник, уровень воды в котором регулируется шлюзом. Так как всегда поддерживали постоянный уровень, то проблем особых не было, но в сезон дождей лишнее сбрасывали. Ещё тут находился водозабор, предварительно воду в котором хлорировали химикатами. Это происходило обычно следующим, диким способом. Служащий поднимался немного выше по течению. Это происходило в определённый день. И сбрасывал в воду мешок хлорки. Эффективная борьба с микрофлорой: тут гибла вся рыба и всё остальное, живое погибало тоже. Потом выносило на берег отравленные тушки земноводных, пресмыкающихся, которые мелкие хищники и птицы вскоре растаскивали. Резкая вонь от хлорки со временем исчезала, отстойник зачищали сачком. Насосы забирали мутные кубометры воды, гнали их выше и дальше, трубы тянулись в посёлок и на станцию. Именно тут было назначено место сбора. Где-то тут, в здании спрятались «Кореец» и радист. Парни, не спеша, стали подходить к строению. Вот первый отодвинул кусок конструкции ворот, другие проникли через лаз. Вошли. Кругом было тихо, только вода журчала далеко, спускаясь по каскаду! Они прошли в служебное помещение, их глаза ещё не привыкли к полумраку.
– А! О – па – на! Руки вверх! У меня пистолет! Вы, что, чурки, сюда все припёрлись? А ну на пол, лицом вниз!
Парни, ничего не понимая, стали медленно опускаться на колени.
– «Что это? Опять попали в засаду? А где «Кореец»?»
– А я их знаю! Мать твою! Слышь, кореш! Это же те новенькие, что вчера с нами утром были. У этого кулон должен быть на шее мусульманский! Смотри, брат!
И тут два человека вышли из тени. Один действительно оказался вооружен пистолетом, другой стоял рядом, держал в руках вещевой мешок. Оба были небритые, голодные, больше суток ничего не ели,
