тебя ожидает самый ад, если твой талант не проявил себя до четырнадцати лет. Тогда ты проживёшь в этом аду до совершеннолетия, а там тебе уготована участь прожить всю оставшуюся жизнь в беспросветной безнадёжности. Низший социальный статус – когда любой может тебя почти безнаказанно обидеть и всячески унизить. Тяжелая и грязная работа, оплаты за которую едва хватает, чтобы оплатить койку в рабочем бараке. И так до старости. Единственная радость – крематорий оплачивать не надо. Решением нашего Великого и Мудрого Императора, умерших бесталантных кремируют бесплатно – и то радость.
Парням, хоть есть возможность выбрать работу – или угольная шахта, или завод. Девушкам же практически одна дорога – весёлый дом. В нашей группе в детдоме, где были собраны только дети с непробудившимся пока, как мы надеялись, талантом, все с ужасом ждали восемнадцати лет. Мы прекрасно понимали, да и окружающие не упускали случая нам напомнить, что у кого талант не проявился до 14 лет, он в девять тысяч девятьсот девяноста восьми случаях из десяти тысяч не проявляется и до восемнадцати. Нас содержали только из-за двух сотых процента. У кого талант всё-таки проявился, тот был необычайно сильным, но случалось это очень редко.
Сейчас меня же беспокоил разгорающийся на прилегающей к территории проходной бой. Я не раз видел вспыхивающие в городе драки среди граждан высоких уровней статуса. Не то чтобы такие случаи были очень частыми, но среди тех, кто обладал талантом и в дополнение к нему каким-либо боевым навыком, часто встречались неуравновешенные личности. Они очень остро воспринимали любую ситуацию и искали малейший повод, чтобы вызвать “оскорбившего” их на дуэль. При этом они абсолютно не обращали внимания на окружающих их людей. Конечно, чего это им беспокоиться, ведь почти любой, обладающий талантом, может использовать “доспех” – специальное умение позволяющее защититься практически от всех последствий не прямого применения боевых техник, типа разлетающихся обломков зданий и тротуаров и даже лёгкого стрелкового оружия. А если в зону поражения или просто под горячую руку попадётся бесталантный, то его не жалко, все равно выше третьей категории F статуса такие не поднимаются.
Нырнув за груду обломков от осыпавшейся стены, я в бессильной злобе сжимал кулаки, слыша стоны раненых и искалеченных товарищей. До рези в глазах я вглядывался к клубящуюся пыль, стараясь различить с кем сражаются эти люди. А впереди меня, среди слабо шевелящихся тел подростков, проходил бой между несколькими бойцами.
Вернее, группа людей в масках и боевых костюмах старались с помощью разнообразного холодного оружия одолеть одного единственного противника. Причём судя по тому, что все использовали только разнообразные мечи, шесты, двух- и трёх-секционные цепы, а сами сражающиеся вставали после ударов, от которых они отлетали на несколько метров, то битва явно проходила между одаренными, уровнем не ниже воина. Но вот один из бойцов в маске что-то неразборчиво закричал и, покрывшись сеткой молний, с нечеловеческой
