Мускулистый мужчина вытаскивал в бар какие-то тяжёлые, судя по выступившим венам на руках коробки.
– Боже мой! – улыбаясь широко, насколько возможно, воскликнул мужчина приятным голосом,– только взгляните, сам Артур Хейс пожаловал, давно я не видел тебя, – Коннл крепко обнял приятеля – несмотря на вид великана, мужчина был очень сентиментален.
– Ты же понимаешь всё прекрасно,– ответил ему Артур,– как и сейчас, меня занесли к тебе дела. Снова.
– Ирландские ищейки опять не справляются без тебя? – выразительно усмехнулся он.
– Коннл, – Артур вздёрнул бровь и презрительно фыркнул.
– Прости, – мужчина принял лукаво-виноватое выражение лица.
– Вот, – Артур протянул другу портрет мужчины и маленькой девочки, – должен сразу сказать, это старый портрет, сзади есть инициалы художника. Сейчас мужчина выглядит лет на тридцать старше, у него редкие седые волосы, невысокий. Думаю, девочка на портрете сейчас красавица и сложно не обратить на неё внимание.
– Артур, ты же прекрасно понимаешь, что в моё заведение не часто наведываются на романтические свидания или семейные вечера.
– Да, я понимаю, – лаконично протянул Хейс, – но всё же прошу тебя припомнить, не видел ли ты похожую девушку в последнее время?
– Я боюсь, что ничем не смогу тебе помочь, приятель. Прости.
– Я понимаю, Коннл. Я признаюсь, я не представляю, где её сейчас искать. Здесь недалеко обнаружили труп. Этот мужчина.
– На какой улице?
– Вайнтаверн.
– Тебе нужен смотритель. Он зажигает вечером фонари. А рано утром гасит.
– Кто?
– Ты увидишь его сегодня после семи вечера. Маленький такой старичок с длинною седой бородой. Обычно носит соломенную шляпу. Не ошибешься – он слеп на один глаз. Очень приятен на разговор, умеет поддержать беседу и всегда говорит откровенно.
– Думаешь, он может знать этих двоих?
– Правильно мыслишь, старина.
– Спасибо, – Артур улыбнулся другу в знак искренней благодарности, оставил ему на чай и покинул паб в хорошем расположении духа.
Артур сделал большой круг, поэтому к дому он попал только к вечеру. Подходя к кирпичному зданию, Артур увидел, что в пекарне горит свет. Это было странно. Мистер Маккони заканчивает работу в шесть и к семи в здании никого уже нет. Сейчас было восемь. Решив удовлетворить своё любопытство, Артур толкнул дверь со звонким колокольчиком. Мистер Маккони сладко похрапывал на одном из стульев для посетителей, но при щелчке двери он испуганно вскочил с места. Нервный был мужчина.
– Артур, вас и я ждал.
– Меня? – Хейс по привычке удивлённо вскинул бровь.
– Да. Я не мог закрыть лавку, не отдав ваш ключ.
– Ключ? – Артур не понимал, о чём идёт речь.
– Вы обронили ключ, возможно, от дома или ещё чего-то, –
