выплатил тебе все свои долги. Поэтому просто уходи. Наш малыш сейчас с няней?
– Но я на минуту… Только спросить…
– Крохотный ребенок плачет, а его мать бегает по саду в поисках мужчины? У тебя с головой все в порядке?
– Прости! – Ханна попятилась, а потом бросилась бежать. Войдя в детскую, она выдохнула. Ребенок спокойно спал в своей кроватке, чмокая во сне соской.
"Серая птичка достигла звездных небес, выйдя замуж за королевского родственника. Но… ее крохотные крылышки сковал тяжелый лед, и она начала падать. Неужели… я снова разобьюсь о торчащие снизу острые скалы?"
Музыкальный вечер и посиделки за чашечкой чая или игрой в карты с бокалом вина, наконец, закончились. Утомленные долгим днем гости разошлись по спальням, желая своему монарху многих лет и бесконечного счастья. Тот усмехался, обещал соответствовать и с нетерпением ждал момента, когда останется один. И вот, наконец, он закрыл двери своих покоев. Молчаливый камердинер помог ему раздеться и согрел ванну. Но долго лежать в ней Герден не стал. Ему очень хотелось узнать, что же за вещь подарил ему Рикус. "Личное…"
Надев халат, Король сел на кровать и с волнением развернул пакет. Оттуда на покрывало выпал… старый альбом, испачканный несколькими разноцветными пятнами краски. Удивленно приподняв брови, Герден открыл первую страницу… с которой на него смотрел худой черноволосый подросток со злющим взглядом четко прорисованных карандашом глаз.
– Так это я! – Рассмеялся он. – Вот, значит, каким меня видел Рочен… Действительно, неприятное зрелище!
На второй странице был изображен Лайсин, устроившийся в перекрестье толстых веток. В вытянутой к художнику руке сидела ящерица. Ее длинный серый хвост обвивал мальчишечье запястье.
– Рочи! Ты – великолепный портретист! – Герден медленно листал пожелтевшие страницы, на которых, кроме него и Лайсина, были еще какие-то эскизы. Голова улыбающейся девушки в шапочке медсестры, мужчина с сигаретой на лавке… Старик с безумными глазами, лежащий на высокой подушке… На одном из листов он узнал девушку, которая в студенческие годы ходила с ними в кафе. Острым треугольным личиком и большими желтыми глазами она напоминала птицу. Герден закрыл альбом и прижал его к груди.
– Спасибо, Рик! Если вдруг случится чудо… Я не стану ревновать. Хотя, – он вздохнул, – надежды почти нет и надо жить дальше. И я буду жить, бережно храня в своем сердце воспоминания о счастье.
Лежащий на столе коммуникатор пиликнул тихой трелью. Герден посмотрел на повисшую над аппаратом строку с именем и принял голосовой вызов. Видеть лицо этого человека он не хотел.
– Не спишь? – Услышал Король знакомую речь. – С Днем Рождения, Ваше Величество! Долгих лет жизни, уверенности в завтрашнем дне… и тому подобное. Как ты себя чувствуешь?
– Твоими молитвами, Лайсин. Спасибо. Жизнь идет вперед, и я пытаюсь от нее не отстать. Как твой малыш? Жена?
– Все в порядке. Герден… Наверно, ты обвиняешь меня в том, что
