гордо ответил Метью и выпятил грудь.
Хоть силы пропали, но мальчишка так и не смог избавиться от своего животного-покровителя. Метью выглядел как норовистый жеребец, который хвастается своей новой сбруей. Он вытянулся в рост и возмужал, но лицо так и осталось по-детски юным.
– Теперь я командую воздушными силами Астерии, ― гордо сказал Метью.
– Это очень здорово, ― вмешался Бен. ― Но я так и не понял, можно ли нам зайти в порт?
– Конечно.
– И твой друг не потопит корабль?
– Кто? Бернон? Да, он просто душка. Конечно, когда не пьет.
– Это уж точно, ― согласился Чаннинг и усмехнулся.
Воспоминание закрутилось в голове водоворотом. Ночь в трактире. Громкий храм силача и синева под глазом у Гавена. Мысли завели меня в тупик. Брови нахмурились, когда тени прошлого напомнили о предателе. Умник пытался убить меня дважды. Если на первый раз Чаннинг его простил, то на второй раз точно не оставит в живых. Гавен был слишком умный, чтобы умереть в подземелье. Их встреча наверняка произойдет. Это лишь вопрос времени, когда взгляды бывших друзей снова пересекутся. Метью словно прочитал мысли.
– А где Гавен? ― спросил он.
– Надеюсь, умер в подземелье Мондрада, ― ответила я и выдавила из себя что-то похожее на улыбку.
– Боюсь, что не все так просто. Ваш умник жив и скоро прибудет в Астерию, чтобы внести некоторые правки в архив королевской семьи, ― раздался знакомый голос.
Все, кто были на верхней палубе резко обернулись. Даже друиды, которые предпочитали держаться в стороне и просто наблюдать, не смогли удержаться от удивления. В дверном проеме на нижнюю палубу стоял сгорбленный старик, о котором никто не знал. Его никто не видел во время всего путешествия. Волны перестали биться о корму. Ветер исчез, и паруса повисли словно старые тряпки. Старик был в одной тунике. Седые волосы переходили в такого же цвета бороду до самой груди. Он выглядел таким жалким, но в глазах жила необъяснимая сила.
– Разрази меня гром! Это еще кто? ― спросил Бен, направив на старика острый конец сабли.
Я быстро узнала глаза цвета драгоценных сапфиров. Бригитта стала первой, кто почувствовал незримую связь. Женщина несмело поддалась вперед.
– Кажется, я тебя знаю, ― еле слышно произнесла Верховная охрипшим от волнения голосом.
– Вряд ли, ― буркнул старик.
Я не знала, стоит ли раскрывать правду о Старейшине друидов или лучше не травмировать их безответственным предводителем. Меня не покидала уверенность, что Рейхтаг, который появился неожиданно на корабле, не возглавит свой истребленный бедами народ. Он бросит их как грязную девчушку когда-то в лесу. Без крова, еды и надежды на светлое будущее.
– Я видела тебя. Особняк Старейшин. Тайный коридор… ― мысли Бригитты путались. ― В голове словно карканье сотни воронов, но, кажется, вспомнила глаза цвета сапфиров. Я была еще совсем крохой и пряталась за подол матери, когда люди короля загнали выживших друидов в особняк и хотели спалить живьем. Один сын Старейшины
