как мирные отношения индейцев с колонистами…
– Хотела бы я так же все запоминать, как ты! – вздохнула Оксана.
– У каждого – свой талант. – улыбнулась мама. – Одни – сильные, другие – ловкие, третьи – умные. У меня – хорошая память. Что неплохо для начальника отдела кадров. Я помню каждого сотрудника на предприятии. И однажды доказала это на спор главе нашей службы безопасности…
– Видели бы вы его лицо! – усмехнулся папа. – У них работает больше тысячи человек!
Тут Оксана вспомнила недавно услышанное слово и спросила:
– А что значит «каракоз»? – она догадывалась, что ничего хорошего, раз родители согласились отвезти их с Володей за границу, только бы не иметь с ним никаких дел.
«УЖАСНАЯ БОЛЬ!» – изрек электронный голос.
– Не что, а кто. – объяснила мама. – Это фамилия директора вашей новой школы.
«ПРИГОТОВЬСЯ СТРАДАТЬ!» – прорычал компьютерный противник, и почти сразу за этим. – «ПОЛНЫЙ ПРОВАЛ!»
– Зар-р-раза! – с чувством изрек брат, отбрасывая приставку. – Долго еще?
– Почти приехали. – ответил папа. – Вот и торговый центр!
Чижиковы с трудом нашли свободное место на парковке, оставили машину, и под усилившимся ливнем побежали в магазин.
– Здесь мы найдем все необходимое! – заявила мама, едва они переступили порог. – Итак, что вас ждет в предстоящем учебном году? Это был вопрос, дети!
– А-а-а… – протянула Оксана, припоминая. – История, биология, литература…
– И география! – встрял Володя.
– Верно! – подтвердила мама, сверившись со списком. – И много чего еще! Начнем!
Сказав так, она уверенно пошла в магазин школьных принадлежностей, а папа с ребятами двинулись следом. Идти было непросто. Не одни Чижиковы затянули с подготовкой к школе. И в это последнее воскресенье лета в торговом центре было людно.
Рядом с Оксаной порхнула птица, промчалась мимо и улетела к потолку. Оксана посмотрела вверх – гнезда под крышей не заметила. Как и мальчика, выросшего впереди, будто из-под земли. Они столкнулись и упали.
– Оксана! – воскликнул папа. – Надо же смотреть, куда идешь!
– ОЙ! – Оксана бросилась поднимать мальчика. – Ты не ушибся? А почему ты здесь один? Где твои роди…
Тут «мальчик» встал, и Оксана увидела перед собой взрослого – просто не высокого. Коротышка сжег Оксану взглядом и сердито отряхнулся.
– Извини… Те… – выговорила Оксана, не очень вежливо таращась.
– Очень невоспитанная девочка! – изрек незнакомец, и исчез в толпе.
– Эй! – крикнула ему вслед Оксана. – Я же извинилась!
– Пойдем… – проронил папа, глядя коротышке вслед.
Они взялись за руки, и пошли искать маму. Ребята шли вприпрыжку, а папа не припрыгивал, и все помалкивал. Кажется, он испугался. Шагал быстро, то и дело оглядываясь по сторонам.
– Пап… – Оксана
