но вступит в обязанности главы своего рода. Пусть и ненадолго. Если выйдет то, что он задумал.
Его родные – мать и сестры, а еще тетка и дядя, скорее всего уже там. Как и Рикардо, приставленный к нему легионер Императора. Сейчас он осматривает собор, чтобы ничто не помешало церемонии.
Больше никого там быть не должно. Ни других мартимьян, ни аристократии леросцев. Ни Императора. Своим отсутствием он давал всем понять, насколько низко положение побежденного принца в обществе нового города.
Но ничего. Виктор вытерпит и это. Он не дрогнет, как и тогда, когда на его глазах Император обезглавил отца. Или когда деструкторы разорвали на части Кларисс, его старшую сестру – в назидание остальным и ему самому. В его силах сохранить жизнь мамы и других сестер. Одно неверное действие – и пострадают все.
Он почувствовал неладное уже на подходе. Выйдя из машины, вновь ощутил странное покалывание – будто воздух наполнился сотнями мельчайших стеклянных игл. Это нервировало. Что за чертовщина. Будто кто-то использовал ремесис. Кто-то, кроме него. Что в принципе невозможно. После падения Ремесиса никто из мастеров не уцелел.
Стеклянный купол собора сверкнул, будто в него попала молния, хотя небо было ясным. Через мгновение Виктор понял, что вспыхнуло внутри, а не снаружи. Неужели кто-то пытался забрать один из ключей от королевства? И опередил его!
Виктор приложил ладонь к груди – под рубашкой теплился ключ, который вручил ему Император. Он отдал ему что-то столь ценное, зная, что Виктор не пожертвует своей семьей даже ради спасения народа. А без ключа он не смог бы в одиночку отстроить весь город с нуля.
Да, сегодня он хотел забрать второй ключ – с Рикардо они условились, что он вывезет семейство Меримьян из города сразу после церемонии. Легионер шел на неслыханное предательство, но для Риты он сделает что угодно.
Виктор даст отпор Императору, натравит на него стражей. Целых два ключа против одного, что хранился у Аугуста. И ремесис против деструкторов. Виктор долго планировал этот день, с того самого момента, как их вместе с другими семьями привели и бросили к ногам Императора сразу после захвата. В то время, как главы семейств, свергнутые короли, слали проклятия в лицо Аугусту, его собственный отец преклонил колено перед новым правителем, предложив помощь в восстановлении города. Виктор никогда не забудет прощального взгляда отца. Он знал, как поступит Император. Куда выгоднее забрать себе принца. Но Виктор знал, о чем в тот момент думал отец. Молча, с невероятной гордостью на лице, он передал сыну свой дар – наследие королей Мартима.
Виктор отреагировал сразу же. Он прикрыл глаза, взывая к силе ремесиса. И принялся за мыслительные упражнения. Одной рукой он чертил в воздухе линии и знаки, а в голове мелькали символы и складывались воедино чертежи. Из воздуха перед ним вырастала лестница, ступенька за ступенькой, дорожка в небо, что шла до самого купола.
Стоило Виктору ступить на нее, как купол взорвался,
