незнакомца, но он промолчал.
– Вы не желаете пройтись, Алекс? – не дожидаясь ответа, девушка приказала сторожу. – Морис, присмотрите за коляской сэра Алекса, я пойду, прогуляюсь.
– Я должен вас сопровождать, леди Уолкер! – воскликнул слуга.
– Меня проведёт Бесси с Холи.
Девушка взяла под руку Алекса, отчего ему пришлось взять себя в руки, и не выказывать переживания.
Бесси и Холи сидели в карете, ожидая леди, когда она велела им сопровождать её. Девушки шли следом, немного отстав.
– Они мои служанки. Нельзя знатной даме прогуливаться с мужчиной наедине, если она не хочет погубить свою репутацию. При дворе, знаете, сплетни любят распускать куда больше, чем кажется.
– Я понял это, леди Грейс, уже давно. Вероятно, даже богатым людям живётся несладко.
– С чего вы взяли, что все люди с достатком живут хорошо? – леди приуныла.
– Потому, что всем селянам приходится трудиться, не покладая рук, чтобы купить хлеба и необходимую одежду. А знатным особам, всего пальцем поманить, и масса слуг выстраивается в шеренгу, протягивая еду, одежду, драгоценности.
– Вы, конечно правы, Алекс. Но, леди живётся не так сладко, как вам кажется. Я уже говорила вам об этом, при нашей первой встрече, – девушка остановилась, всё так же держа Алекса под руку.
– Я знаю, Грейс, – в её глазах прочиталось возмущение.
– Я леди Грейс, Алекс! Негоже вам называть меня просто по имени! Даже мужу не положено называть так жену при посторонних! – она вырвала руку, и слегка отвернулась. Но Алекс почувствовал, что она вовсе не злится, а всего лишь играет роль благонравной воспитанницы.
– Сдаётся мне, леди Грейс Уолкер, что вы, отнюдь, не против, чтобы я вас так называл. – Алекс мягко взял руку девушки, и вернул на место.
– Вы слишком самонадеянны!
– Такова моя жизнь, леди.
Алексу было легко и приятно на душе, пока они с прекрасной дамой гуляли по улице. Людей мало бродило вечером, но некоторые любопытные взгляды, всё же встречали их. Грейс не обращала внимания на людей, думая о чём-то своём, и поддерживая разговор со спутником.
Они не ведали, сколько времени гуляли, но, заметив приближающегося к ним сторожа Мориса, Томпсон разочаровался.
– Леди, нам пора возвращаться домой. Уже поздно.
– Да, Морис. Иди к экипажу, а я попрощаюсь с Алексом Томпсоном.
Девушки Холи и Бесси, шли следом, как тень, болтая о чём-то своём, и тоже расстроились такому быстрому окончанию прогулки.
Дойдя до кареты и повозки, девушка попрощалась с селянином.
– Было приятно поговорить с вами, Алекс Томпсон.
– Взаимно, леди Грейс Уолкер. – Алекс припал губами к её руке.
У девушки, от такого лёгкого прикосновения пробежали по коже мурашки, и она со всех сил надеялась, что спутник этого не заметит. Отдёрнув руку, она села в карету, и паж, хлыстнув двойку коней, умчал прочь по пыльной улочке.
Мужчина
