кроме разве что таких, как я. А мне не жаль своих цепей… Так вот, если какой-нибудь посёлок заражён, то заразу вначале подхватываю я. Если это будет свора бешеных псов или отряд захолустных горожан-линчевателей, что, по идее, равнозначно, то вначале они сцепятся со мной. Если нашей бравой армии грозит ответный удар, то первым его встречу именно я. Так что же в тебе такого, что может нам угрожать?
– Во мне – ничего, – ответил библиотекарь. – Опасность в этом городе.
– Прости, – проговорил незнакомец и сладострастно улыбнулся, – но я должен причинить тебе боль.
Однако он не успел и двинуться с места, как вдруг его ноги сами оторвались от земли, и незнакомец отлетел далеко в сторону, подмяв под собой несколько дюжих солдат из толпы. Один из бандитов неожиданно развернулся, будто кто-то управлял им, как манекеном, и принялся расстреливать толпу из автомата. Судя по испуганному выражению его лица, он и сам не понимал, как это произошло. Этот бедняга (или, что вернее всего, тот невидимка, который держал его палец на спусковом крючке) стрелял до тех пор, пока в магазине автомата не закончились патроны. Затем и его самого отшвырнуло вслед за незнакомцем в плаще, и Матвей услышал зловещий смех Якова.
На площади началась паника, все разбегались, кто куда.
Стараясь не столкнуться с кем-нибудь из перепуганных мародёров, Уланов бросился к своей библиотеке. Позади он то и дело слышал хлюпающие по лужам шаги, – это Яков неотступно следовал за ним по пятам, готовый отразить любой новый удар со стороны захватчиков в камуфляже. Под дождём был виден его полупрозрачный размытый силуэт, напоминавший гигантскую медузу, но это скорее отпугивало, чем привлекало паникующих чужаков.
Вертолёт по-прежнему кружил над городом, словно огромный стервятник, высматривающий добычу.
– Он следит за тобой сверху, – донёсся до Матвея голос Якова.
– Знаю. И что?
– Будь осторожен!
В ответ Матвей усмехнулся:
– Если бы капитан хотел, он давно расстрелял бы меня сверху из пулемётов. Нет, у него другие планы. Яков, мне нужна рация.
– Сию минуту.
Не прошло и нескольких минут, как Матвей увидел ручную рацию, проплывшую по воздуху, будто крошечный НЛО и опустившуюся прямо на ладонь Уланова.
– Это рация того типа в плаще, – сообщил Невидимка.
«Отлично, – подумал Матвей. – Прямая связь с капитаном».
Он нажал кнопку приёма и прокричал сквозь завывание ветра:
– Капитан Федотов! Как слышно? Приём!
В ответ сквозь шум помех из динамика донеслось:
– Уходим из города! Здесь больше нечего искать. Всё понятно?
– Скатертью дорога, капитан, – со смехом прокричал в микрофон Уланов. – Прощайте!
– Кто говорит? – рявкнул Федотов. – Это ты, Матвей?! Прекрасно!.. Мы уходим, твоя взяла, чернокнижник, но перед этим
