Значит, она слышала шаги, – обращаясь к следователю, спросил Марк Илларионович.
– Да, слышала...
– И как окно отворилось, тоже слышала.
– Нет. Потому что оно уже было открыто. Преступник пролез в кабинет через окно.
– Окно было открыто?
– Да, горничная проветривала комнату. Она всегда так делает, когда убирается в доме.
– Окно было распахнуто настежь?
– Нет, оно было откинуто, в режиме проветривания. Преступник просунул руку через щель, открыл окно...
– А как он попал на второй этаж?
– Очень просто. Он воспользовался приставной лестницей.
– А где он ее взял?
– Все очень просто, – насмешливо сказала Максютова. – Лестница была во дворе, вчера ею пользовались и забыли забрать... И не надо изображать из себя Шерлока Холмса. Поверьте, вам это не идет.
Панфилов побагровел от злости, сжал кулаки, чтобы не взорваться.
– А что мне, по-твоему, идет? – сквозь зубы спросил он.
– Не помню, чтобы мы переходили на «ты»...
Язвительно-уничтожающая улыбка окончательно вывела его из себя.
– Да пошла ты! – не выдержал он.
И повернулся к ней спиной, чтобы выйти из комнаты.
– Ну знаешь! – стервозно прошипела она.
Панфилов остановился в дверях, не оборачиваясь, обратился к следователю:
– Лейтенант, я, конечно, не Шерлок Холмс, но пластиковое окно не открыть снаружи, даже если оно откинуто для проветривания. Сначала его надо закрыть изнутри... И еще, на полу в кабинете ковер, он бы заглушил шаги. Не могла горничная ничего слышать... Пардон!
Следователь не сказал ничего. Зато Максютова не удержалась от комплимента.
– Плебей!
Марк Илларионович застыл как вкопанный. Сжимая кулаки, втянув голову в плечи, медленно и неотвратимо повернулся к ней:
– Сука!
Как в коротко-импульсный сигнал можно вложить непомерно большой объем информации, так и он смог заключить в этом бранном слове все свои гневные эмоции. Ему хватило всего одного слова, чтобы выпустить пар.
Пока Максютова возмущенно хватала ртом воздух, не в силах родить оскорбительную реплику, он повернулся к ней спиной и был таков.
Хватит с него милицейского геройства. Надоело все!
«Нива» стояла у ворот дома. Левшин и Захарский возле нее, завороженно смотрят куда-то в сторону.
– К машине! – рявкнул разозленный Панфилов.
Парни вмиг вернулись к действительности, запрыгнули в автомобиль.
Зато сам Марк Илларионович застыл как вкопанный, глядя в ту же сторону, куда были устремлены их взгляды.
По улице пружинистой спортивной походкой шла юная девушка в теннисном костюме с короткой плиссированной юбкой нежно-белого цвета. Светло-русые с легкой рыжинкой волосы под теннисным козырьком, стянутые назад в конский хвост. Ошеломляющие
