что с ними что-то не так…
– Глава семейства – закрытый и нелюдимый человек. Берется за любую работу, за которую платят.
– Роберт его зовут.
– Ага, Боб, как и тебя, только без «Билли». Странно, что с таким именем ты не работаешь на заправке, а Билли-Боб?
– Иди в жопу!
– Га-га-га!
– И у него жена есть и ребенок.
– Два ребенка. Или один?
– Два, точно два. Просто не показываются они.
– Даже в школу не ходят?
– Да младшему и рано еще…
– Не неси чушь! В первый или аж второй класс должен ходить.
– Зато старший уже в шестой или седьмой…
– И зарплаты же хватает у него на всех…
– Это ты с жиру бесишься. Вон какую морду отрастил.
– Так, тихо все! – начальник раздраженно обвел всех взглядом. – Заниматься этим будет… Фрэнсис!
Один из работников – толстяк в белой рубашке, выпучил глаза.
– А чего я-то? Снова мне какую-то хрень подсунули, не то, что остальным. Добирайся туда, там сыро и холодно, комары, пиявки, лес…
– Ты опоздал на работу позавчера, вот и будет тебе наказание. А насчет остального… Сапоги наденешь. Они – самое то, от комаров. Га-га!
– Вот так всегда. Не хочу-у-у-у..!
– Чего ты мнешься, как девочка?
– А позвольте мне.
Все обернулись на тонкий женский голосок. Аманда подошла к столу, просто чувствуя, как оценивающие взгляды буквально оставляют не ней синяки. Начальник посмотрел на нее, а потом опустил глаза.
– Аманда, видишь ли…
– Я смогу. Выдайте это задание мне.
– …
– Я готова и смогу его выполнить.
Начальник пронзительно посмотрел на нее, но девушка не отвела взгляд. Она демонстрировала свою решимость, с вызовом уставившись на шефа. Тот пожевал губами, глубоко вздохнул и медленно проговорил:
– Хорошо. Вот тебе документы. Возьмешь трех констеблей и дуй на остров Эббота. Они не дадут тебя в обиду.
– Есть, сэр!
– Вперед, девочка моя. Будь готова к тому, что хозяин не будет в восторге от твоего появления. И Фрэнсис, не думай, что спрыгнул. Будешь ее сопровождать тоже. Как бывалый посмотришь, чтобы все было хорошо и правильно.
– Но ше-е-е-е-е-еф…
– Нечего тут! Раз сказал – так и будет!
***
Сидя на обычной деревянной скамейке старой лодки, девушка старалась успокоиться и не выглядеть, будто это все было ей в новинку. Двое из сопровождающих ее полицейских сидели за веслами, а один стоял у руля. Аманда делала вид, словно поглощена изучением документов в своей папке, но сама краем глаза наблюдала за своими коллегами… Нет, скорее за своими сегодняшними помощниками.
В этой волнительной поездке она думала о внешнем виде больше, чем о своем назначении. И все, вроде, как
