мне правду говоришь: мы с тобой просто разные? Это всё? Есть ли ещё что-то?
– Да, это так и есть.
Она заметно успокоилась:
– Я догадывалась, что причина может быть в этом, раз у тебя не было меха на спине и плечах. Но я надеялась…
Она медленно выбралась из-под его руки и выпрямилась, и он осознал, что это конец.
– Что ты собираешься делать теперь? – спросил он.
– Я люблю тебя, Жер-олд и всегда буду, – ответила она. – Но я не вижу своей жизни без детей, которых хочу научить охотиться с твоим луком и выделывать шкуры твоим ножом.
Джеральд только и смог выдавить из себя, что:
– Тебе придётся найти другого мужчину, если это для тебя так важно.
– Я поверить не могу, что мы говорим о расставании, – прошептала Ваа. – Я думала, мы всегда будем вместе.
Джеральд чувствовал себя абсолютно беспомощным что-то изменить. Он должен был начать этот разговор задолго до этого дня и чувствовал себя ужасно. Он мог изменить её ДНК, он мог сделать её бессмертной, но был уверен, что это было бы неправильно, поскольку она не была в состоянии принять осмысленное решение по этому поводу. Она просто хотела прожить свою жизнь так, как все в её племени.
– Ты всегда знал? – внезапно спросила она.
– Да, – ответил он. – И я должен был тебе сказать.
– Нет, – поспешно ответила она. – Как ты мог знать, что это для меня так важно? Ты не мог, потому что я не задавала вопросов и не говорила тебе этого.
– Давай ляжем спать, – ответил он. – А утром мы вернёмся в каньон..
– Ты что, покидаешь нас? – догадалась она. – Ты уходишь назад к звёздам?
– Да, я ухожу.
Она опять разрыдалась. Он помог ей подняться на ноги и довёл её до постели за плечи. Они легли, но оба не могли уснуть допоздна. Когда Джеральд проснулся утром, Ваа уже сидела на веранде. Он подошёл и сел рядом с ней.
– Давай вернёмся в каньон, – сказала она.
– Пойдём или полетим?
– Можно, мы полетим?
– Конечно!
–Давай присядем и поедим, – сказала она, когда они приземлились перед её пещерой. – Я не отпущу тебя голодным. Кем бы я была, если бы так поступила?
Она сидела перед ним и смотрела, как он ест.
– Почему ты не ешь? – осторожно спросил он.
– Я хочу запомнить тебя получше, – ответила она.
– С кем ты останешься, когда я уйду?
Она не могла поверить, что он серьёзно задаёт ей этот вопрос, и проверила, правильно ли она расслышала:
– Ты и вправду хочешь знать?
– Да, я хочу знать, что он сможет о тебе хорошо позаботиться, – уверенно ответил Джеральд, глядя ей прямо в глаза.
Она покраснела и тихо ответила:
– Оро всё ещё любит меня, и я думаю, мы смогли бы жить счастливо вместе. По крайней мере, я попытаюсь.
– Какая
