отвернулась в сторону.
– Они хотят завоевать нас.
– Зачем?
– Это важно? – вопросом на вопрос ответила девушка.
Искры начали вылетать чаще, потому что он начал понимать, как это делать правильно.
– Да, это важно. Я – не слепое оружие, Эрджел. Рекс сказала, что они собирались завоевать вас. А вы выбрали поединок чемпионов вместо войны. Это правда?
Девушка кивнула.
– Да, мы бы не смогли с ними сражаться.
Архонт вздохнул и сменил руки.
– Так зачем вы им? – спросил Калахар, и начал перебирать наиболее очевидные варианты. – Рабы? Ресурсы? Личные обиды?
– Они захотели захватить нашу территорию, – ответила Эрджел.
Еще несколько ударов. Калахар не удержал улыбки, когда над сушняком появилась тонкая струйка дыма. Возможно, везет не только новичкам?
– Захватить вашу землю, для того, чтобы что?
Спутница нахмурилась и отвернулась.
– Ты не знаешь?
– Почему это для тебя так важно?
Он пожал плечами:
– Потому что мы говорим о войне. Если бы речь шла о нескольких набегах на пограничные земли – это одно. Но война не начинается просто так. Они ставили перед собой какую-то цель. Которую, я уверен, озвучили, раз у вас была возможность ответить вызовом на поединок чемпионов.
– Мы не первые, на кого они нападают.
Архонт хмыкнул:
– Вот с этого и нужно было начинать. Не первые, а какие?
Эрджел снова повернулась к нему и начала внимательно следить за его действиями.
– Четвертые. Они захватили уже три народа.
Заметив отчетливые признаки тления, архонт наклонился и аккуратно раздул пламя. Он боялся затушить огонь, поэтому дут аккуратно. И был вознагражден первыми, пока еще неуверенными лепестками пламени, но это была только половина дела. Теперь нужно было превратить маленький огонек в полноценный костер, не потушив его в процессе.
– Три народа, или три… – он задумался, но так и не нашел в местном языке слова «государство» или его прямых аналогов. – Эти три народа были похожи на вас? Тоже лисады, только другие?
Эрджел чуть наклонила голову, ее взгляд стал пристальным.
– Нет. Только пикуры и дайци были похожи на нас. Суриди были ближе к расхатам, чем к нам.
Архонт мысленно поморщился. Запоминать названия каждого местного племени ему совершенно не улыбалось. С другой стороны, такая постановка вопроса немного проясняла ситуацию. Этот мир, или, как минимум, непосредственно эти народы, находили на достаточно примитивном уровне развития общества. Большим специалистом он не был, но само отсутствие понятия «государства» было достаточно красноречиво. Они жили народами-племенами. Даже близкие, по сути, народы разделяли друг друга. С практической точки зрения в ближайшей перспективе это знание не давало ничего. Но вообще будет не лишним понимать, как живут
